艳然像是一抹香气，就这样消失了，再也寻不到她的踪迹。

    崇华不敢相信，向来逆来顺受的她，居然使出这样严厉的报复手段。搬了家，停了电话，连学校的聘书都谢绝了，不过是一夜之间，她就这样消失了。

    只留下一张简短的纸条——

    谢谢你这段时间的陪伴：永不再见。

    甚至连署名都没有!

    他仓皇的四处寻找，却没有人可以告诉他艳然的下落，甚至连沈教授也不知道艳然到哪儿去了。

    日复一日，他守候在艳然的公寓外，大门深锁，静悄悄的没有一点声音。

    「不……她不会抛下我的。」崇华喃喃自语著，「艳然……只是一时生气。我要让她知道，她是我最爱的人，至少不要让她怀著忧伤离去……」

    艳然终究没有回来，他向来夸耀的人脉一点用处也没有。新学期一开始，他甚至找齐了全台湾所有大专院校的教师名单，清查了几递，却都没有找到艳然的名字。

    最後他几乎绝望了。艳然的朋友本来就少，而巧思听到他的声音就挂电话，其他泛泛之交更不知道她的下落。

    或许艳然去了东大?他满怀希望的又查了好几遍东大的教师名单，失望的发现没有艳然的名字。

    她出国了吧?深深的绝望，让他突然失去了狩猎的动力，甚至怀疑自己怎会为了那些无趣、矫揉造作的女人，一次又一次的伤害艳然，让她一再垂泪。

    回忆起来，他才知道那每一滴泪，都是艳然坚忍的耐性。就这么短短几个月，他挥霍完了艳然的温柔与爱。

    忘了吧。他试著告诉自己。时光总会洗涤一切忧伤，永远会有新的恋情、新的恋人等待他，只要再爱上其他女人，很快的，他也会遗忘消失无踪的艳然……

    一天过去，一个月过去，研究所最後一个学期就要结束，他的论文过关了，却再也无法爱上任何女人。

    总是拿她们跟艳然比较。比艳然黑的，他嫌像黑炭；比艳然白的，他嫌面无人色；比艳然丑的，他觉得不堪入目；比艳然美的，他又嫌人家是庸脂俗粉。

    他失去了对女人的好脾气，总是捺不住一顿饭的时间。并不是她们不好，只因为——

    她们都不是艳然。

    时光没有带走对她的爱意，却渐渐发酵过去美好的点滴。握著发黄的剪报发呆，内容早就可以倒背如流。少年的他，早已开始仰慕这位不世出的才女，却在得到她以後，残忍的伤害她，让她黯然而去。

    「你到底在哪里?」他喃喃说著，「我不求你回到我身边……失去你，我才知道你当初的煎熬。至少让我亲口对你说声抱歉……为过去的一切，对你说声抱歉……」

    回答他的只有无边的寂静。

    没有她的台北，只有夏日狂暴的骤雨，和仿佛永无止境的酷暑。他越来越难忍耐，这样日复一日、月复一月，没有尽头、绝望的思念。

    唯一可以凭吊逝去恋情的，只有大门永远深锁的艳然家。那门锁住了曾有过的笑声与欢愉，将他阻隔在外。

    半年来，他天天报到，直到门上张贴了仲介公司的出售字条。

    最後一丝希望瞬间破灭殆尽，连可供凭吊的地方也即将失去。

    他骑上艳然留在公寓外没带走的变速脚踏车。这是艳然最喜欢的交通工具……

    迎著风，他泪盈於睫。艳然骑脚踏车时，看到的就是这样的风景吧?

    他心痛加剧，心脏像碎裂成粉末，却还勉力跳著。每一次的跳动，部是剧痛的开始。

    回忆艳然，像是无期徒刑。但是这场牢狱，他却无力逃脱，也不想逃脱。

    这是场无法终止的徒刑。

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