东京都，九之内，T·Z集团社本部

    时庭凌人坐在豪华的办公皮椅内，聆听他倚重的助手之一——大石宪的报告。

    “凌人，弟兄已经查出来，那天大胆当街攻击你的人是关西的麻原组派来。之前因为他们蚕食我们在神户、大贩、京部一带的地盘，所以我们反抄他们在那三个地方的堂口；他们因而怀恨在心，决定狙杀我们的领导人——也就是你。”

    时庭凌人把玩着那新研发的迷你枪，一派冷酷的沉声道：“麻原组的主要势力在神户、大皈一带，既然他们该地堂口被抄，元气理应大伤，为什么还有力气找我麻烦？”

    “这也是我们觉得有问题的地方。弟兄们正在进一步调查，结果虽然还没有出来，但已经可以确定，他们背后有人撑腰。”

    大石宪开启的时庭凌人办公室内，七十二吋超大型电脑荧幕，再将他随身携带的数位相机与主机连接，荧幕上瞬间出现数幅影像。

    “你看看这些照片。”他拿出一支末端会发出红光的钢笔，遥指其中一张，一个和瘦小猥琐的东方男人握手、有如巨人般魁梧的中年美籍黑人男子。“和麻原胜利接头的这一个，叫威玛·格特曼，年轻时由佣兵出身，在七三年的以阿战争出尽风头，八三年确定让北美的黑道首领、有恶魔之称的巴兹·契哈亚收买，改为从事幕后筹划、指挥工作；九一年初的波湾战争他特地前去轧上一脚，证实他身手依旧矫健，宝刀未老。”

    大石宪操作几个按键，威玛·格特曼的档案资料马上出现在照片旁。

    “这次他来到日本，绝不是他所声称的，与他的拜把兄弟——国会议员森泽龙——叙旧这样简单。他选择札幌当根据地，不到一个月的期间，统合了几个还算像样、且老是和我们做对的帮派，然后借由我们最看不上眼的麻原组来给你下马威，像是宣告——堂堂恶魔巴兹·契设亚的首席副手亲自出马，可见，契哈亚要拿日本、取代时庭家族地位的传言不假。”

    巴兹·契哈亚对于其凯觎的东西总是毫不留情地掠夺。他们攻击时庭凌人的动作有了第一次，绝对还会有第二次；偏偏时庭凌人一向坚持单独行动，大石宪不免有些担心。

    相对于大石宪的忧心，时庭凌人神态轻松地盯着照片，记下威玛·格特曼的容貌。

    “把这一页列印出来。还有，高村是州的未婚妻人选，不就是森泽龙一的女儿？”语毕，时庭凌人手微举，迷你枪滑入他的袖口内。

    “没错。森泽龙一的女儿，同时也是威玛·格特曼的干女儿——森泽百合子。人选乃由高村家掌权者择定；我想，他们应该不知道森泽龙一与美国黑道关系如此密切，如果知道，他们应该不会愿意与这种人联姻，毕竟他们一向以背景清白自豪。”

    表面上这样，但另外还有一种可能，就是高村家族为了足以与时庭家族抗衡，而刻意将势力扩展至黑白两道，甚至透过森泽龙一，与威玛·格特曼、巴兹·契哈亚等人结盟……若真如此，这不仅是时庭凌人上任以来的首度危机，更是时庭家族遇到过的最大危机！大石宪的眉宇不禁拧在一起。

    他依例列印出资料，时庭凌人眼尖地瞧见他的肘边有一张被从中截断的纸牌。

    “这个是什么？”他起身过去拿起那张纸牌问大石宪。那并非赌博用纸牌，正面有由油画绘成的图案，由于牌被截断，图形只留一个人的下半身，牌最底下印有LLMPEREUR。

    “那是……”大石宪将列印出来的纸张放到时庭凌人的办公桌上，微讶地看着那半张牌，“那不是我拿出来的。”

    时庭凌人相信大石宪。但这就奇怪了，这半张牌不是大石宪带来，又怎会突然出现他桌面？他拿着牌回到座位。

    “LLMPEREUR，是法语中，皇帝的意思