多儿下水之后，游了半哩，上了一艘官舫。

    “黄姑娘来得好快。”立在船板上迎接她的是一名将近五十岁的男子，留著长发，一对小眼睛闪著精明狡狯的光芒。

    “刘管事，我要见二小姐，劳你通报一声。”

    “以这副模样？”

    她转身抹去易容之物，不多时，现出一张还不算太难看的女人脸，约莫二十六、七岁，因为身形娇小，扮成稚气未脱的可怜小姑娘竟不露丝毫破绽。

    “没教人识破吧？”

    “‘九面狐’的名号是叫假的吗？我黄影可不是浪得虚名之辈。”

    “算我失言。请！”

    刘管事一击掌，立刻由暗处走出一名小厮，引领黄影先去换乾净的衣裳，再带她至船厅，通报一声，让黄影自行进去。

    厅内的布置十分奢华，富丽的景象照理应该给人一种生机勃勃的感觉，然而，任谁见了堂上居中而坐的那名姑娘，皆不得不打从心底升起一股寒气，彷佛离幽冥鬼域不远了。

    “二小姐。”黄影方才的气焰全消失得无影无踪，特别恭敬的问安。

    “站那么远做什么？我会吃人？怕我突然扑上去把你啃得尸骨无存是吗？哈哈……真是天大的笑话。”上官琳一脸的愤世嫉俗，讥讽怒骂：“你怕一个残废？怕一个两脚不能动的残废，还是怕看清楚我脸上的疤痕？它们很丑对不对？我偏偏要你看清楚！你一定会很高兴的，因为这世上终于有一个女人比你更难看，你不再是天下第一丑女，只能排第二了，哈哈……你笑啊！你怎么不笑？连笑也不敢笑，不愧是天生的奴才胚子！依我看，你不该叫‘九面狐’，改叫‘九面鼠’吧！胆小如鼠，哈哈……”

    她忽笑忽怒，阴阳怪气，令人捉摸不定。

    黄影按捺自己，不想使自己陷入和她对立的局面。面对著上官琳，面对一张破损的容貌和残废的双腿，黄影油生悲怜之情，琳姑娘原是和她的主子上官钰儿一样，均是京师有名的美人儿，而今却落得这种下场。

    “你在同情我？可怜我？当心我叫人挖出你的眼珠子。”上官琳声如冰蝉。“杜放鹤的人头呢？你带回来了？”

    “没有。我接到新的命令，钰夫人命我接近杜放鹤，查清他带在身边的姑娘和他是什么关系，若无亲密关系倒也罢了，否则先除去那名女子，以绝后患。”

    “什么后患？我要的是杜放鹤的人头。”她冷斥。

    “钰大人主张还是让杜放鹤活下来的好……”

    上官琳截断她的话头。“她为什么突然改变主意？那又何必派人凿船暗杀他？”

    “那只是想给他一个警告，万一他真是溺水欲毙，到紧要关头刘管事仍将派人救他一命。钰夫人的目的是想一步一步逼紧杜放鹤，让他逐渐屈服于宝贤王，最后将他拉拢过来为我们所有。”

    “什么？莫非大姊不想为大哥报仇，为我雪耻？”

    “人死不能复生，杀了杜放鹤固然能出一口气，却没有任何好处啊！不如留他一条狗命，为宝贤王和上官大人效命，也算赎他的罪孽；至于二小姐你的将来，钰夫人也有安排，待回京之后自然分晓。”

    “将来？”她尖锐的讽笑声几乎刺痛了黄影的耳朵。“我还有将来吗？不劳大姊费心了，她可以为了将来的利益暂时抛开仇恨；我不能！我要为自己雪耻！”

    “二小姐，钰夫人不会教你吃亏的……”

    “少罗唆！我问你，你做了什么？”

    “我下毒毒死秦媚雪。”

    “她叫秦媚雪？她可是杜放鹤的情人？”

    “是未婚妻，杜放鹤十分锺爱她，打算回京之后立即成亲。”

    “死、的、好──”上官琳一字一咬牙。

    “