…”

    “等等！你一直说一直说，说得我晕头转向，又想骗我点头对不对？不行！”郭铁诺让头脑清醒一下，才敢开口：“我是书生不是武夫，什么雄赳赳气昂昂的？又不是上战场杀人，把自己弄成四不像才难看，而且当今太平盛世，书生很有用的。再说，孪生子也不可能样样雷同，你不服气，背一段《孟子·尽心》篇出来听听！”

    这正触着了贞阳的痛处，转过身不理他，可爱的头颅垂得低低的，纤弱的两肩抽搐着，掩脸泣道：“阿诺，你好残忍，故意刁难取笑你唯一的小姊姊，你一定天天偷拔蝴蝶的翅膀，才养成这颗铁石心肠！”

    “我没有。”明知她不是真伤心，郭铁诺也无法置之不理，站起身让端坐如仪的贞阳偎靠在他胸怀里，柔声道歉：“你身为女子不考状元，自然不必熟读诗书，是我胡涂了。不要难过好不好？”真是被她吃定了，没办法。

    她的声音闷在他怀里，低低柔柔的像在撒娇。“我当然要难过，除非……”

    “除非什么？”他已猜中八、九成，内心又开始无言的挣扎：答应她？拒绝她？

    她现在可不难过了，兴匆匆的从怀里取出一张设计图，献宝似的摊给他看，理所当然的说：“我要这个，阿诺，你命工匠做一个给我。”试问，像她这样出身的千金小姐，平日连大门都走不出去，设计再棒的机关图若无材料工具和巧手工匠的协助，又有何用？当然是有人赞助她完成梦想，过去靠杜秀山，今日靠郭铁诺。

    郭作云因病辞官，后来病养好了，却喜往名山遍访禅寺，不大理会俗事，家里大小事务几乎全由林总管帮着郭铁诺在处理，贞阳要用钱倒也方便。郭铁诺机智精明，熟通时务，这个少年当家倒也做得有板有眼，博得乡里人人赞扬道：这位郭少爷当真年少有为，十五岁中秀才，十七岁中举人，过两年必然进士及第，到时可就四代为官啦，真是咱汾阳人的光荣！而且，人家不是读死书的书呆子，听说会做很多奇奇怪怪的东西，说是什么机关的。

    为了留一点给外人“探听”，郭作云早吩咐由郭铁诺和工匠接触。如果郭铁诺也无法向工匠讲解清楚，万不得已，只好瞒着父亲，由贞阳改扮男装亲自出马。

    “你要这个做什么？”图上画了一个类似竹笼的东西。

    “用这东西代替秋千，旋转时就不怕一不留神摔飞出去，比较安全。”

    “好，我马上叫人做。”他很难得答应得如此爽快，因为他总是不死心，想把贞阳改造成乖乖牌的大家闺秀，是故每次都有争执；不用说，他总是十次九输。

    郭作云就比他看得开，努力了一阵子，很快放任不管了。最难忘的一次，是他想来个釜底抽薪，搜空贞阳房里那堆奇书怪志，教她无书可读，久而久之自然会“改邪归正”！奇怪，他居然一本也搜不到，想想大概是贞阳天才得在房里做满机关，把书藏得教人找不到，自忖，这也是一种天分，勉强不来，便不再干涉了。孰料，最简单的机关就是把书藏到乖宝宝阿诺的房间里，再安全不过。

    “阿诺，你最好了。”贞阳开心的搂住他脖子，猛地亲了他额头一记。

    “姊姊，你是大家闺秀，不可以抱住男人就亲。”阿诺心里甜滋滋地高兴得头发昏，一张嘴还是忍不住“本能”的纠正她。

    “阿诺，你好啰唆哦！我当然不会随便抱住男人就亲，我只亲你耶，因为你最好了，每次都帮我，即使唠叨了些，我也可以忍受。你不喜欢我亲你，那我以后都不亲嘛！”

    “我没说不喜欢啊！”他才舍不得放弃。

    “走，去看一样新玩意。”姊弟两人手牵手来到绣楼前。

    贞阳朗声朝上头高喊：“寒碧，把东西放下来。”

    原来是一条五彩斑斓的绳梯，由二楼直垂至一楼地