“尼尔·夏贝诺？”霍克皱皱眉说：“如果我记得没错，他是杰利邦主的好友及参谋，是非常有学问的一个人，但他已经死了很多年了。”

    “我就是他的女儿。”维薇说。

    霍克掩不住惊讶的表情说：“不对呀！据说夏贝诺一家人早在十年前就被抄家灭门了，没有一个生还者。”

    “你错了，尼尔的女儿还活着，”维薇不想多说什么，又问：”你知道塞提城的马修神父吧？”

    “马修？他不是也死了吗？”霍克说。

    “他是死了，但那是几个礼拜前的事。”维薇简单说：“他建议我来见你。”

    这对霍克而言，不是天天都会有的意外，而维薇很有条理地叙述着此番寻访的来龙去脉，井拿出那封指令，以证明自己所言不虚。

    霍克对羊皮纸研究了半天才说：“我早怀疑杰利邦主的死不单纯，现在终于有证据了。”

    “所以，我们可以将它送到柯伦面前了？”维薇心中燃起希望的火。

    “以柯伦的脾气，我不相信它会有什么用处。”霍克不甚乐观地说。

    又是和果里神父相同的答案！维薇掩饰住气馁，鼓动地说：“我们不试试看，又怎么能知道呢？”

    “姑娘，你这不是要我公然挑战欧泽家族吗？”霍克摇头说：“当然，这个仇我是会报的，但现在还不是时候，我的兵团目前还不是柯伦‘王子兵团”的对手。”

    “我拿这封指令来，并不是要你和柯伦作对，而是要你和他合作。”维薇再一次解释说。

    “和柯伦合作？那我还不如去亲吻一条毒蛇算了！”霍克不屑地说。

    若能为父母及妹妹伸冤，要她去亲吻十条毒蛇，维薇也愿意，但她没有说出来。

    以后几天，维薇、彼格和亚蓓就住在庄园内。

    白天，她放弃淑女之姿，与男人学剑练身；晚上则和霍克谈天说地，偶尔还为大家表演歌唱，没多久，她就得到城堡内所有的人的喜爱。

    她同时也发现，霍克是个非常保守的人。所以十年来，兵团扩充的格局并不大，始终无法与英、法、日耳曼及西班牙的势力攀上关系，自然也登不上诡异多变的政治舞台。

    维薇对霍克的失望与日俱增，但霍克对她的爱恋却日益明显，到第十天时他便不顾一切地向她求婚。

    “维薇，我对女人已经很久没这种感觉了！”霍克诚恳他说：“自从我妻子死后，你是第一个令我秤然心动的女孩。”

    对于这些爱慕的词句，维薇己觉习惯自然，她面不改色，甚至有些冷淡他说：“霍克，谢谢你对我的抬爱，但我在未报家仇之前，是不会谈论婚嫁的。”

    “报仇和谈论婚嫁并不互相抵触呀！”霍克热切地说：“等我们结婚后，就可以一同向目标努力迈进，总有一天，我会为你取下阿帕基城的！”

    “我不要‘总有一天’，而是‘立刻有这一天’！”她顿了一下，干脆说出藏在心底已久的计划说：“我决定亲自去将这份罪证交给柯伦，我要试试着柯伦会不会相信我！”

    霍克瞪大了眼，凝视她良久才说：“我不晓得你要以什么方式说服柯伦，但你若要用你的美貌及歌声来迷惑他，我劝你最好三思而行，因为柯伦素来瞧不起女人，对女人比对敌人还无情！”

    这些话让维薇听了心惊，但她表面不为所动说：“我明白你的关爱之情。不过请你放心，我用的是我的智慧与勇气。而我所求于你的，仅仅是危急时的一点支持而已。”

    “会的，我为你赴汤蹈火，在所不辞。”霍克举起她的手亲吻说：“维薇，你是我见过最特殊的女人，我了解自己无法阻挡你的决心，但请记得。我这庄园女主人的宝座永远是为你而留的。”