梅雨季节的潮气，让汾河上游几户人家塌了屋子，压伤了人。宗天忙得没日没夜，不但龙舟练习没去，连见湘文也挪不出时间。

    不过，他干净又方便的外科手术，已获得父亲的默许，附近城镇有较大伤口的，也都会前来奉恩堂缝几针，小秦大夫的声名地因此不胫而走。

    但这种种成就，都不如湘文的一个响应及一句承诺。若能与她朝朝暮暮，两情久长，就是教他一辈子待在汾阳，他也心甘情愿，不再有“鸡入笼网”的怨言。

    芙玉被逼得没办法，只好找湘文。她还特别避开湘秀不在的时候，而且在湘文的房里好一会儿，还开不了口。

    她静静的看着在绣龙凤眼睛的湘文，肌肤白里透红，双睁随着光影流转，举手投足温婉秀气。以前她就觉得湘秀这个妹妹美得教人怜惜，但现在由更客观的角度看，那种美，的确足以让男人粉身碎骨。

    她真不希望自己最敬爱的大哥，会陷入情关而难以自拔。

    “瞧，眼珠缠些银箔就有了神，比赛那日，龙舟就会多了乘风而飞的感觉。”湘文对她说，声音中有小女孩的娇，也有女人的媚。

    难怪宗天会耽迷至此，慧梅和湘文就少了那一股灵慧又纯真的味道。湘文得天独厚，生了个男人及女人都喜欢的容貌及性情，使人想怨也难。

    “湘文。”芙玉轻轻的说：“我大哥想见你。”

    针一斜，扎到湘文的手，她痛到心扉，却不敢出声。

    “你还好吧？”芙玉赶紧问。

    “没事。”湘文拿帕子按住指头，小心翼翼地问：“他为什么要见我？他都说了什么？”

    “他说要和你谈一谈，希望能说服你解除婚约，嫁给他。”芙玉照实说。

    湘文的脸臊热起来，她坐立不安地说：“他全都告诉你了？”

    芙玉点点头。“我也不知道事情怎么演变成这样。我和秦大哥才偶然碰过几次面，他就说出一大堆莫名其妙的话。”湘文很急地说：“你会不会认为是我失了分寸，有违礼法，才引出他那些怪念头呢？”

    “不！湘文，我了解你的为人，你不是那种轻浮的女孩。”芙玉安慰她，“你现在要怎么办？”

    “当然不见他了。”湘文绞着手帕说：“我有婚约在身，夏家的人就快来迎娶了，若此刻有什么风风雨雨的，我如何向家人交代？”

    芙玉握住她的手，想想说：“湘文，我大哥生得一表人才又年轻有为，对你更是情有独钟。老贾说，你真的对他一点都不动心吗？”

    多么危险的问题！湘文暗吸一口气，努力控制着脸上的表情，反问：“芙玉姊，你和方大哥订了亲，还会想嫁给别的男人吗？”

    “当然不啦！”芙玉顿一下又说：“可是我们的情形又不同。我和克明是青梅竹马，彼此熟悉，算是有感情的。而你和那位夏家少爷根本不认识，你真愿意把一生的幸福寄托在他身上吗？”

    “只要是订了亲，一生就决定了，有没有感情都是一样。”湘文低声说。

    “这就是你的想法吗？”见她不语，芙玉又说：“我觉得你还是亲自对我大哥说比较好，他脾气倔强，不太听人劝，若你不狠绝一点，他是不会断念的。”

    怎么狠绝呢？湘文实在怕见他，每见一回，就愈心向着他，他像一块磁铁，远远的，就将她的思绪都移了位，再也无法单纯贞静。

    她是有强烈依附他的冲动，但后果却令人不寒而栗。光是那些不贞不洁、三心二意、水性杨花、私订终身……等的骂名，她就承担不起，更遑论其它更严苛的惩罚了，不是吗？

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