民国十年。

    时序三月，乍暖还寒的天候，实在不太适合旅行，但宗天却偏偏与三月有缘。

    五年前三月，他离开公学堂，选择和师父秦鸿钧云游四海，访名医寻药材。

    四年前三月在东北认识了季襄，与护法战争沾上边；三年前三月做什么呢……

    哦！他在广州，第一次看西方医师解剖人体，令他大开眼界。

    两年前三月，他初次听“琉璃草”，遇见了一个奇特的女孩，拾得了一方惹来诸多嘲笑的手帕。

    或许季襄说的没错，它有魔法，“勿忘我”三个字就像一句咒语，让他忘不了连相识都谈不上的她。

    而去年三月，他与季襄在南京分手，途中和一位意大利传教士相谈甚欢，听说对方得到特许，可以在狱中解剖被处死之人犯的尸体，他便立刻忘了父命师令，随之前去。

    这对他而言是个极好的经验，因为中国古代的人体脏肺图，都是在乱葬岗或刑场绘制的，尸身不是被野狗啃过，就是残缺不全，结果自然是错误百出。

    这一段时间，他不但见识到扁鹊割瘤及华佗刮骨的技巧，而且还看到西方外科器具之奇，药物之妙。

    但他这一过家门而不入，亲人对他颇不谅解，说他是“飘泊成性”。宗天也不清楚自己在追寻什么，只记得两年前在宿州镇，那位船夫说过的话——天下江海同一源，只要在水上，你哪儿都能去。

    难道他真想再一次有琉璃草相遇的奇缘蚂？

    唉！人还是要实际一些吧！留手帕已经是够傻的了。

    今年初爷爷生了一场重病，秦家人才下了最后通牒，命他这浪子回头。连在广州重组军政府中忙得不亦乐乎的秦鸿钧，也传了金牌令，叫宗天速速返家。

    只怕他这一回去，如鸡入笼网，面对着婚事及家业，要再飞出来，就不容易了。

    所谓“近乡情更怯”，这个“怯”字其是道尽他此刻的心情。

    然而，这种种情绪，在他看到滔滔不绝的美丽汾河时，又烟消云散了。他知道，再过一道牌坊楼，一座小城门，沿着河岸的一排店铺，经过普济寺，再朝西南直行，当瞧见一块刻着药王孙思邈“海上方”的大石碑时，后面就是他几个寒暑不见的家。

    那石头碑是他幼时常玩耍的地方，在尚未正式启蒙识字时，他就能把上面的养生歌诀背个十之八九，让族人惊为神童。

    “怒甚偏伤气，思多太损神。神疲心易役，当今饮食均。再三防夜醉，第一戒晨嗔……”宗大忍不住又朗朗上口，愈念愈兴奋。

    靠近牌坊楼，行人渐多。河边渡口的食棚依然还在，宗天记起了当炉的刘老爹，想过去打声招呼。

    棚的范围比以前更大，摆设人手也更多，独不见刘老爹。他走过去问了柜台的一个年轻人。

    “刘老爹两年前就收手不干，享清福去了。”年轻掌柜说：“现在这食棚由我顶下来做。”

    宗天见这个人面生，于是说：“我看你不太像是镇上的人。”

    “我是从北方逃难来的。战争呀！田都炸没了。”掌柜说：“我们邻近几个村，全往汾阳来了。”

    “怪不得我看河上的船、路上的人，都多起来了。”宗天说。

    “爷您是不是几年没回乡啦？”掌柜好奇地问。

    “我三年前还回来过一趟。”宗大算算说。

    “这下你可会吃惊啰！汾阳变得很热闹，生意人都往这儿跑，房子都盖上后山坡了。”掌柜说。

    后山坡？那曾是他童年的乐园，初学采药草的地方，有了密集的人烟，不是很可怕吗？还有，那棵他最爱的千年古柏，树身有他刻上去的一只鹰，是否还安然无恙呢？

    宗天当下打定主意，舍弃城