蓬莱仙岛中有个薄命林，林中的红颜洞里住着掌管天下百花的百花仙子，百花仙子手下有数名小花仙、一位鹤发童颜的菩提老叟和照顾崖上百花仙草的少年童子。被照料的植株经过千百年的甘露滋润后自能化为人形，下凡为人间增添鲜艳。

    这百花仙子生得袅娜纤巧，娇若春花、媚如秋月，行事温柔平和，素日与岛上众仙各个交好，颇得人缘。对待下属亦如此，从没有在上位者的专横架势。

    这日，她移驾到遣仙居，接过芍药仙子递上的茶水，浅尝一口，笑道：“这茶益发好了。”

    蓼花仙子接口：“此茶出在放春山上，又以灵花仙叶上的宿露烹煮，自然是好的，其他仙品难以匹敌。”

    谈话间，鹤发童颜的菩提老叟跟随在杨花仙子身后走来。

    “仙子找老叟可有要事？”

    “我刚从咏絮林巡视而来，发现百花仙草都长得郁郁菁菁、茂盛繁荣，独独见紫苑花稀稀落落长得好不单薄，不知是怎么回事？”

    “禀仙子——照顾紫苑的是一名唤勖颖的仙童，他素日玩心重，要不就一口气洒上几十瓢水，要不就连着几个日夜不见人影。为了这桩事，老叟打也打了、罚也罚了，就是没见他有改善的意愿。”菩提老叟叹口气。

    “他现在人在哪里？”百花仙子抿嘴轻笑。

    “关着呢，我把他关在春冷居，罚他十日不准饮灵泉、吸甘露，令他好生反省。”

    “你饿他，他岂不更讨厌紫苑花，这样子他更有借口不对它尽心照顾了。”

    “除此之外我也想不出其他办法了。仙子，这勖颖不知怎地就是讨厌紫苑，何不让他换个工作，说不定他会做得起劲些。”

    “换工作？”百花仙子摇头叹息。“勖颖和紫苑有着未竟缘分，上一世他们是夫妻，本注定该有一世情缘，可是紫苑因容貌丑陋不堪，终生不得夫婿青睐。今虽登入仙界，紫苑却仍牵系着对夫婿的爱恋，这份坚持护着早该湮灭的情缘不断。我让他们朝夕相伴，只盼他们早日缘尽情散，谁知会弄成这光景？榴花仙，你走一趟春冷居，把勖颖领来。”

    榴花领命走出遣仙居。

    “仙子，既然他们情缘未尽，何不让他们下凡，待情孽褪去，再让他们重返仙界，这样安排岂不省事。”菩堤老叟提议道。

    “让我和勖颖谈过再下决定。”她低头凝眉思索。

    一会儿，榴花提来勖颖，他在百花仙子面前垂手而立，双眼直直望住仙子的倨傲神情，丝毫不觉自己有错。

    “勖颖，我听菩提老叟说，你非常不喜欢紫苑花？”

    “我生性不爱受羁绊，这紫苑不能随身携着，陪我四处游乐，我自然不喜欢。”他振振有辞。

    “她是你的责任。”百花仙子好言相劝。

    “我可以选择别的责任吗？”他迎着仙子问，脸上毫无畏色。

    “不可以。”

    “既是如此，我只好继续受罚。”他眼中没有妥协。

    “我想……还是依您老的意思。”她转头看过菩提老叟后，回眸迎视勖颖。“我命你和紫苑同时下凡投胎，共结三世情，了却这段尘缘后再返蓬莱。届时，我不会再让紫苑成为你的负担，你意愿如何？”

    “好，但是我要她还清欠我的。”勖颖嘴上虽然答允，心却有着不甘。毕竟无端受她牵绊，连连受罚，这口气他是无论如何都吞忍不下。

    “还清？你指的是——她受你甘泉灌溉，却不断害你受累？”这孩子，他只要求求她，她会重新考虑要不要罚他下凡受苦，偏偏倔强的他说什么都不肯低头。

    “对！”

    “好，允你，下凡后紫苑将因你受饥饿、皮肉之苦，另外，我要她受你的灌溉之恩，用尽一生泪水偿还。