小琴去扭开电视机，相貌堂堂全发蓝眼的美少年在报告天气：这里是低气压，那里是云带，指着北美洲地图，振振有词。

    宜室坐在床沿，怔怔听他花言巧语，最后总结。“西岸，阳光充沛。”

    连续一个星期，他们都没有失望。

    阳光的确充沛，无处不在，直晒下来，无遮无掩，晒得宜室两颊生出雀斑，晒得她发梢枯燥，晒得她睁不开双眼。

    一家四口每天吃了早餐才出去看房子，酒店咖啡店里鸡蛋卖一元五角一只，光是吃鸡蛋就去掉一百港元。

    尚知还顶幽默：“这样就穷了。”

    宜室都笑不出声来。

    晚上，宜室在浴间用手洗内衣，尚知见她良久不出来，进去查视，只见背心裤子晾得如万国旗般，大吃一惊，宜室也不抱怨，抬头看着尚知。

    尚知说：“不行了，快快选择房子定居恢复正常。”

    但是宜室忽然嫌列治文区的空气死寂，又跑到西区去找贵价房子，经纪是个善心人，劝她：“李太太，不如先租来住。”

    宜室不肯，一蹉跎又一个星期，酒店单子如天文数字似累积。

    尚知已与大学接过头，他那边问题解决了，便来帮宜室：“喂，速战速决，一般独立洋房都是那个标准格局。”

    宜室皱上眉头，“经纪说谁谁谁那种人，统统住在列治文。”

    尚知瞪大眼睛，不相信这话出自汤宜室之嘴，“你是谁？本年度六千多名移民中选出来的皇后花魁？人家住那个区，你就偏偏住不得？”

    宜室不去睬他。

    “汤宜室，来，告诉我你不是那样的人，说你不是法西斯主义。”

    尚知像是哄小孩子似语气。

    宜室微弱抗议，“我想住得好一点，大家也没有地方可去了，日日夜夜就是守着这个家……”

    终于还是照原定计划，选了幢宽敞的舒适的小洋房，一整条新月路上都是那样的房子，稍不留神，保证摸错门口。

    孩子们十分高兴，亲自挑选家具，尤其是瑟瑟，忽然受到大人般的尊重，表示喜欢新生活。

    宜室做梦也没想到，她会是最最最不适应的一个。

    因为孩子们可以去上学，尚知天天乘顺风车办公，她孤独地留在屋子里，完全落单。

    要是能够无聊地坐在后花园悲秋，倒还好些，偏偏家务事如排山倒海似压下来，自早到晚，双手不停，做来做去做不完，宜室觉得极端困惑。

    从前有家务助理，只觉得她闲闲散散，不费力不用心，轮到自己动手，才明白果真见人挑担不吃力，宜室成日价团团转，下午琴瑟放学回来，她还没吃中饭，忙着熨衣服。

    小琴往往发觉汤已滚干，锌盘里脏碟子杯子堆积如山，垃圾桶还没有拎出去，而母亲，却呆呆的坐在无线电旁，在听一首旧歌。

    小琴连忙安排妹妹沐浴更衣，随即帮母亲清洁厨房，从前小琴一直不明家政课有什么鬼用，现在她知道了。

    尚知一回来便看线路电视的体育节目，一句话都没有，临睡之前总是轻拍宜室肩膀，不知是叫她忍耐呢，还是表示支持。

    第二天一起床，宜室又得面对另一天辛劳工作。

    退休？恐怕是退而不休。

    宜室从来不知道人类的三餐饭要花这么多时间来伺候，整天就是做完吃吃完又做，一下子肚子又饿嘴巴又渴，牛奶果汁一加仑—加仑那样子扛回来，转眼成空。

    还有，原来一件衬衫洗涤晾晒的时间比穿的时间长得多，重复又重复的熨同一件条纹衬衫，宜室开始同它说话：“我俩再这样见面，人们要思疑的。”

    坐办公室的时候，铁定七小时工作，一小时午膳，一年大概有那么