那一年，她连正经工作都尚未找到。每天上午去见工，下午找房子住，暂居表姑家中。

    两个星期后，只见亲戚面色越来越孤寡，像是怕她一辈子赖着不走的样子。

    寄人篱下的日朗忽然害怕起来，开始为这家人做些零零碎碎的粗工，帮他家的孩子补习，替他们买罐头汽水糖果……

    她怕失去这唯一的依靠。

    结果十来天之后还是搬走了，实在受不了那种脸色，她拿着行李，站在路边等街车。不禁笑起来，能沦落到这样，也就见了底了，不会比这更糟糕，黑暗过后，必是黎明。

    她搬到青年会。

    一个月之内，找到了公寓，也找到了工作。

    回到那一年去？开玩笑，伤口刚结痂，又去揭破它？嫌上一次还不够痛吗？

    那种二十二岁，不做也罢。

    一直到现在，一遇到情绪低落，焦日朗就鼓励自己：“这算是什么？比这难一千倍也熬过来了，现在我躺在这么舒服的床上，这张床在一间这样宽敞的睡房里，睡房在中上级公寓中，公寓在一个很好的地区；而这个地区坐落在繁华自由的都会里，还有什么好怨？来，提起勇气，应付生活。”

    这时同事探头进来打断她的思潮，“还不下班？天秤座见。”

    日朗伸伸酸倦的双腿。

    后来，隔了很久，她听见表姑那个孩子不成才，不愿升学，也不肯做事，心中就感慨。那年她替他补习，他居然取出一只闹钟，等一小时一到，铃声一响，立刻合上书本，要赶走日郎，难怪落得如此下场。

    更感慨的是，假使他们待她好一些，她焦日朗也许就永远不会像今天这般独立。人总有惰性，有得依靠，谁愿意跑出来单人匹马打天下。

    刚想走，电话铃响。

    日朗不得不听。

    “日朗？”是她的母亲。

    是，焦日朗当然也有母亲。

    她找她只有一回事。

    “我需要一笔额外开支。”她每个月都超支。

    “我晚上送过来。”

    “这次要三万块。”

    日朗沉默了一会儿，“不，每个月至多一次，每次不得超过一万，要就要，不要拉倒。”

    “我不够用。”

    “我也不够用，”日朗挺幽默，“钱还是我的呢。”

    她母亲说：“两万。”

    “不要再讲了。”

    日朗放下电话出门。

    先到天秤座喝一杯黑啤酒，同其他部门同事诉诉苦，聊聊天，才打道回府。

    母亲随后就到了。

    一进门就伸手。

    日朗掏出支票簿。

    她母亲不耐烦地说：“芝麻绿豆，付现款不就行了。”

    日朗只得数现钞给她。

    可是她犹自酸溜溜说：“你赚得还要多。”

    日朗过去，把大门拉开，示意她走。

    焦太太，呵，不，他们早已离婚，她不叫焦太太，她是姚小姐。

    姚小姐穿得比焦日郎时髦，裙子在膝盖以上，外套扣子要吸一口气才扣得上。

    “日朗与我似两姐妹”她老爱那样说。

    可是无论是心情外表，日朗都自觉比她苍老。

    她走了以后，日朗紧守诺言，煮了一锅中式咖喱鸡给立轩吃。

    她坐在厨房，把晨曦给的手表脱下，仔仔细细看一遍，又放在耳畔倾听，只见表上有几个把，大抵是作调校时间用。

    日朗轻轻按下，二十二岁该是七年半之前，夏季是六月，正在把玩研究，门钟响了。

    她去开门。

    来人是范立轩，踢去鞋子，自斟自饮。