徐柱华与周启才是同学，与苏万芳也是同学。

    不知怎地，那一年英伦大学经济系里，竟收了三位如此出色的华裔学生。

    这年轻的两男一女不但学业优秀，相貌身段也一流，人以类聚，三个人常常在一起。

    但是，若果与他们相处久了，就会知道，三个年轻人的背境绝不相同。

    徐柱华是富家子，家里做证券生意，人没到，房子汽车及家务助理先派了来，他住在宽敞舒适的三房公寓里，距离校舍不过步行二十分钟或是五分钟车程。

    周启才就没有那麽幸运，他要工作三年半工读才储到足够学费到伦大读书，他住在宿舍里，与其他三位学生同房，用洗手间需长途跋涉到走廊底，同房其中一位中东学生大清早要跪拜真神，另一位爱练习梵哑铃，十分嘈吵。

    苏万芳的环境最差，她连宿舍都住不起，她住在外头老太太分租的房间，没有暖气设备，冬天在一只电暖管前取暖，课馀在唐人餐馆里做女侍赚外快。

    可是，这三个背境不一样的年轻人却建立了真正的友谊。

    徐柱华曾建议两位同学搬到他家中祝

    周启才笑笑说：“人贵自立。”

    苏万芳却说：“长贫难顾。”

    都婉拒了。

    徐柱华讪讪道：“何必狷介呢，真头巾气。”

    启才笑，“这是原则的底线：不可贪慕自己能力够不到的物质享受，应量力而为，自得其乐。”

    徐柱华说：“启才我就是最敬佩你这一点。”

    万芳笑，“我是个女子，更不可以轻举妄动，人言可畏。”

    过半晌，柱华轻轻说：“人家大不了说我在追求你。”

    两个男生，的确都对万芳有意思。

    柱华曾与启才说：“从来没见过那麽能吃苦的女孩，每朝六时风雨雪不改起身步行到学校图书馆温习功课，一放学立刻到唐人街做女侍，可是看上去仍然精神奕奕，秀丽动人。”

    启才附和，“一件白衬衫一条蓝布裤已经很漂亮。”

    “真有志气，人最重要是这一点志气，否则长得多美也不管用。”

    “我俩公平竞争？”启才郑重地问。

    柱华说：“你胜出的机会较大。”

    “胡说，你是富家子，人又大方和善，丝毫无骄矜之态，胜我多多。”

    “你才比我高分，启才，你功课最好，又乐於助人，你是教授的宝贝。”

    两个男生哈哈大笑起来。

    一年过去了，两年也过去了，柱华状态越来越勇，功课越来越好，家人陆续来同他打气，一位姐姐特地到伦敦住了三个月，天天为他做吃的，什麽龙虾粥、燕窝羹、西洋参炖鸡、蒸鲜鱼……柱华每次邀请同学一起来大快宴颐。

    启才逢请必到。

    万芳就比较忙，只来过一两次。

    柱华把食物盛在暖壶里带到学校给万芳。

    万芳垂着眼，“谢谢。”

    柱华问：“你有心事？”

    “有点气馁啦。”万芳眼红红。

    “一人计短，二人计长，三人变成诸葛亮，说来听听。”

    “家母病了。”

    “不是有你兄嫂照顾吗？”

    “可是心里老牵记着。”

    “要不要趁寒假回去探望伯母？”

    “水脚需要大笔费用。”

    “我同启才先替你垫一垫。”

    “那怎麽可以。”

    “将来可以还给我们。”

    万芳正考虑，时间上已经来不及了。

    恶耗传来，她母亲病危。

    柱华立刻替她买了飞机票与启才送她到飞机常万芳没