大声吞咽。「那你为什麽要送我礼物？那是毒药吗？」

    「这不是我的主意，来。」

    麦肯紧张的伸出手，掀起篮子的一边。一头胖胖的褐色野兔，耳朵贴在後面，眨著眼并抽动鼻子。

    麦肯欢喜的叹息。「谢谢你。我从来没有养过兔子做宠物。」

    「它叫做『海蒂』。」亚苹将它抱起来搂在胸前。「它喜欢草莓还有……带叶的红萝卜。很多很多的红萝卜，每天。」亚苹咬住下唇，紧闭双眼，将脸埋在兔毛中。

    若兰为这位勇敢、活泼的孤女心疼。她抬眼望著男爵，他则忙著检视支撑基德堡商业的那些店铺。

    若兰看见塞拉在打铁铺附近，身边是林贝茜。那妇人看一眼那两位骑士，然後伸手捂住嘴巴。塞拉移到她身前，遮断她的视线。他说话时，头巾上的羽毛颤动。贝茜点头，跟随他离开。

    若兰努力克制脾气。当她询问那两人的事时，男爵对她说谎。他会後悔的。

    若兰现在握有不利於他的充分证据，将注意力转向她所见过最难缠的小孩。

    「它只有三条腿，」亚苹说道。「但它跳得飞快。来，抱住它。」她伸出双手。

    麦肯接过免子。「谢谢你。但它不是你的吗？」

    亚苹瞪视他的长袍。「我不要了。」

    「亚苹喜欢和别的小朋友分享。」男爵说道。

    「哦。」麦肯抚摸免子的耳朵。那头毛茸茸的动物在他怀中扭动，他调整抱它的姿势。「它的脚怎麽了？」

    亚苹努力使自己不哭。「它踩到陷阱而弄断了，但它现在完全康复了。」

    「你怎样发现它的？」

    「黑夜天使将它带来给我，他守护小女孩和小动物。他发誓说『海蒂』并不是真的跛脚，不管别人怎麽说。」

    「她总是照顾一些受伤的动物，」男爵说道。「马厩里充满它们——折翼的小鸟、瞎眼的羔羊、缺牙的獾。甚至还有一窝小狐狸。」

    亚苹假装对著地上吐口水。「那是因为你和那个胖法官害死它们的母亲。」

    「根据亚苹的看法，打猎是违法的。」男爵漠然的说道。「我们应该整天谈论边地勋爵来打发时间。」

    「他是黑夜天使。」亚苹眸道。

    「注意你的礼貌，孩子。」男爵说道。

    亚苹对麦肯说道：「别忘了抓抓它的下巴下面。如果你想要的话，我是说，它满喜欢的。它现在是你的了，你可以随意抓它全身，或者不要。」她有点抽噎的说。

    麦肯说道：「我想要，我好喜欢它。」

    安太太动容的说道：「别担心，亚苹小姐。他会好好照顾『海蒂』的。我们有好多带叶的红萝卜。」

    「你不会煮了它？」亚苹问道。

    「亚苹，记得礼貌。」男爵叱道。

    安太太一片善意的微笑。「当然不会，亚苹，我保证。」然後地对男爵说道：「我确信爵爷希望我给你点心了。」

    谎言，若兰想道，但是必要的。凯尔和男爵绝不可能会做朋友，但他们必须学著容忍彼此。

    「你真是好客，」他说著走向阶梯。他回过头来，瞪著亚苹。「乖一点，否则我就把你的小狐狸送走。」

    亚苹不屑地横他一眼。「如果麦肯再把他的臭嘴贴在我脸上，我就好好修理他。」

    麦肯脸红；已经回到原位的塞拉则咯咯发笑。

    若兰对安太太微笑。「我带客人去起居室，如果你愿意的话。」

    管家忧心的看亚苹一眼。「是的。谢谢您，小姐。」

    若兰跟随男爵穿过城堡，看著他在门槛和吊灯下低头。他停在起居室门内，瞪著空空的台座。「那张伟大的杜家宝座呢？」