蕾安娜下定决心，无论如何，也要尽一切可能，想办法通过交界线，到斯特开伯爵那边去看看他。

    日子一天天过去，她发觉在亚耳丁堡的这段时间不太好过，打从她来到这里的第一天起，不知道是不是有意的安排。反正只要她离开城堡一步，就会有人跟着她，伴着她。

    公爵似乎想藉他的权威，将每一件事都做得能令自己满意，也令蕾安娜高兴。他常带她一同去骑马，或者让她同别的客人们一起去驾车。

    第一个狩猎盛会刚过，下一个又接着来了，每晚都有盛大的欢宴，而午餐的人数总不会少过十二个，有时候还更多些。

    对蕾安娜来说，她一天中的每分每秒，似乎都安排了紧凑的活动。如果说，别人所给她的那种无微不至的款待，一点也不能令她动心的话，那她未免太不通情理了。

    为她订制的另一批新装已从爱丁堡送来了，随着这些新装一齐来的，还有皮毛滚边的围巾、披肩等等，这些都是准备冬用的。鹅绒的夹克上衣，现在穿起来，即使坐在马车中仍嫌太暖了点。

    她实在很难找到新的言词来表达对公爵的谢意，可是她能感觉得出，好象公爵一直在看管着她，观察她对每一件事情及对周围言论的反应。

    可是，尽管她对眼前的新奇生活多么有兴趣，还是无法不去思念斯特开伯爵，一天不知要思念多少次。她想，伯爵一定会觉得她是多么没有礼貌，多么不通人情。

    有件事始终在她脑子里翻来复去，希望能用什么方法，再写一封信给他，来替代被公爵烧毁的那封信。

    虽然她也曾想到，是否能利用马车出去的机会，要他们在邮局门前停一下。可是，她回头一想，向人提这个问题，实在是一件很傻的事。试想，会有谁肯答应她这样做而不让公爵知道呢？她的第一封信曾经遭受了什么样的命运，她是很清楚的呀！

    尽管公爵对她表现得多么慈祥，多么和善，她对公爵还是有点畏惧，总是不愿和他太过亲近。

    她非常清楚，在某些必要的情况下，公爵可能会变得非常残忍无情。他是一个只求达到目的，不择手段的人。在蕾安娜的印象中，毫无疑问的，凡是与他接触过的人，没有一个不敬畏他三分的。

    仆人们对他都是战战兢兢，诚惶诚恐；地方上的人士，就拿那位牧师来说吧，在公爵面前，那种卑躬屈膝的样子，令人作呕，蕾安娜每见他一次，就不禁要为他难过好一阵子。

    现在她脑子里又开始不断地想起来那些被驱逐出去的人们，不知道怎么样了，可是，这里是不会有人告诉她实情的。

    关于公爵的事，要问他的仆人是不可能的。她敢确定，不会有人想到外面曾经发生过什么事，也不会有人想到“强迫迁移”事件，将会产生什么样的后果。

    她翻阅过以前的报纸，想看看能否找到比时代杂志专栏所登载的更多有关罗斯地区强迫移民的资料。

    在狄伦先生的揭发之后，也曾有过为了保护穷人所组成的团体。可是据蕾安娜推断；那个团体的寿命一定不会长久，所募集来的钱，那些穷人们也很少能得到。

    总算是皇天不负苦心人，她确实从报上得知人们被驱逐的事件，曾经在许多地方发生过，可是详细的经过情形，报导得并不多。蕾安娜只能从她在公爵土地上所看到的情景去想象，那是多么悲惨，多么残忍的事。

    “我一定要和斯特开伯爵谈谈这件事。”她对自己说过何止千百次了。

    没多久，一个意想不到的机会来了。

    公爵和一位邻近的朋友，一同被邀请到北方边界的对面去打猎。这就是说，他必须清晨就启程，一直要到很晚才能回来。

    她告诉自己，这是一个等候了很久的良机。

    当麦