韦恩汉爵士跑到湖边根本没看到嘉莉塔的影子。

    即使天色漆黑他也很容易看到她的白色长袍，他心想，也许威廉太太看错了，可能她还待在屋于里某一个地方。

    随即他在湖水远远的一端，也就是在湖泊的中央，看到了一个白白的东西。

    他迅速跑过长满杂草的小径，于是他看到了一条小船，塔莉塔蜷曲在其中，双手抱着面颊。

    他立刻明白了她在做什么。小船正在漂流，而且缓缓地摇摇摆摆，无情地朝湖泊尽头的小瀑布地方漂过去，瀑布的下方正有一个可怕的漩涡。

    他立刻脱下婚礼时穿的华丽紧身上装，飞快地跃入湖中，然后奋不顾身地朝着小船游过去。

    他抓住了接近急流正在打转的小船，当他伸手抓住船板时，惊醒了船中的嘉莉塔。

    她站直身子愤怒地瞪视着他。  他刚刚准备开口警告她，她尖叫了一声从船的另一边纵身跳入水中。

    韦恩汉爵士花了几秒钟就游到船的另一边。他发现她的手脚在水中乱动，这才知道她根本不会游泳。

    当他接近她的时候，她胡乱地朝他身上乱抓，他感觉得到瀑布顶上水流的强烈拉力，此刻他们两人都处于千钧一发之际。

    他在万般无计可施的情况下，只好把嘉莉塔的头按入水中直到她不再挣扎为止，然后才奋力地朝岸上游去。

    他游起来相当吃力，因为他必须一面紧紧拉住嘉莉塔，一面抗拒瀑布的强大吸力，因此简直费尽了他所有吃奶的力量。

    有一刻他想自己恐怕不行了，两个人都会被急流冲到漩涡里头。

    然后，凭籍一种超人的毅力，他终于游到了岸边，他左手划水，右手则拖着一动也不动的嘉莉塔。

    最后，他气喘吁吁地把她拉出湖水拖到草地上。

    他把她脸朝下平放在草地上，一等到他喘过气来之后，他开始有节奏地拉动她的四肢。

    这方法是从前他从一位船长那儿学来的，那一次，他们的船在合恩角遇上暴风雨，两个人落海失踪，第三个人从海里救起来之后就是用这种法子救活的。  工作了一会儿，她开始发出呓语和呻吟，他这才松了一口气。  他继续为她施行了一会儿人工呼吸，然后才坐直身子把额前的湿发拂到脑后，把湿透的领结解下来。

    当他跃入湖中的时候，把两只鞋子都弄丢了，不过他一点儿也不在意，他关心的是他那平躺在地上、浑身湿透的妻子。

    她仍然脸朝下地躺在地上，现在他站起身来把两手放在她的臂膀下，然后把她的两手往脚跟的方向拉。

    “只要你换上乾的衣服就会好一点儿。”他一边做一边说道。

    当他说话的当儿，她转过头头来似乎象在注视着他，然后发出了一声一半似呻吟、一半似哭泣的声音。

    他意识到她又昏迷了，于是他将她抱在臂弯里朝庄园走去。

    他一面往家里走去一面望见原本灯火通明的窗户一个一个地慢慢熄掉了，仆人们都已经忙完了一天的工作准备休息了。  幸好如此，他心想。  四周没有碰到任何人，他不必多费唇舌解释到底发生了什么事情。  他十分清楚韦思汉夫人在新婚之进企图自杀的消息假如传了出去，那就象野火燎原一般，不到片刻工夫就会传遍整个乡村和整个郡内。

    他心想，当他告诉威廉夫人不用等他们回来时似乎就预感到会发生某些事情，此刻抱着嘉莉塔他才知道自已是多久迟钝啊。  他早就该想到原先她的害羞实际上是恐惧呢。

    他应该比别人更清楚，因为他常常和野兽待在一起，应该比较容易懂得恐惧的征象。  她那冰凉的小手，她那在他手中颤抖的手指，当他碰到她时她的躲闪，以及她对他的畏缩，即使一个缺