遇到的最激动的事情。

    从过英吉利海峡到踏上欧洲大陆，她一直兴奋不已。她始终觉得自己眷恋着这片故土。

    不仅因为她在那里念过书，还因为她血管里有一点法国血统，她对此感到自豪。

    这是一次疲惫不堪的长途旅行。可是当她从车窗朝外望时，所有的劳顿一扫而光、

    如果把诺曼底与法国相比，她更希望多看看法国，因为前者很象英国。窗外富饶的土地，蓝天下远处的山峦以及延伸在两行树之间笔直的公路，构成了一幅壮阔的景色。

    她终于看到了想象中的城堡，它俯瞰峡谷，高高耸立在陡峭的山坡上。塔顶与塔楼使它看上去巨大无比。突出来的那个角是私人小教堂的塔尖，那里埋葬着一代代的蒙特维尔公爵。

    仿佛为了使尤莎感觉到老人本身所喜欢的法国气氛，外祖母一路上向她谈起了家族的历史以及勃艮地的历史。她很少谈到公爵，但是公爵每时每刻都在她心里，这一点尤莎是意识到的。

    她可以看出外祖母的心事。外祖母最大的愿望莫过于外孙女成为蒙特维尔公爵夫人。

    公爵的骏马早已在车站等候她们，马车非常漂亮，有软软的弹簧，把她们慢慢送上树木参天的车道。

    城堡仿佛高耸入云。这一切顿时把尤莎迷住了。这里的一切是那么美好，怎么可能不把她迷住呢？儿时为之倾倒的秘密的梦想终于化为现实。

    城堡的入口非常气派，高大的橡木大门朝里开，门里是一个庭院，一排石阶通向楼门。楼门两旁直立着一对石雕猛兽，正是蒙特维尔家族盾形纹章的象征。

    由于走了一整天，太夫人一定要先到卧室休息一下。

    “见主人之前，我们必须休息一下。”她对总管多摩说，“而且，还要换换衣服。”

    “今天一定有很多来客。”她告诉尤莎，“你知道，法国人是十分好客的，无论谁来都受欢迎。英因人却不是这样。”

    “如果客人一起来了，怎么办？有那么大的地方吗？”尤莎说。

    外祖母笑起来了。“城堡的房子多得数也数不清，我敢肯定，即使再挤，也不会把客人赶走。”

    尤莎知道，公爵喜欢人家围着他转，而且异常好客。这是他父亲、祖父以及那些早已作古的公侯们代代相传的风习。它又是从古代勃艮地公爵那里继承下来的传统。如果史书所传不讹的话，人们就会知道，古代勃艮地公爵们一生都在大宴宾客。

    见尤莎专心地听，她又说：“德王菲利浦是瓦鲁瓦最大的公爵，他豪侠仗义，制定了金羊毛勋章及皇室骑士勋章。他常在他的杜卡尔宫廷里接待当时各国君王的使节。”

    “塞萨尔公爵现在也是这样吗？”尤莎问。

    “任何被邀请到城堡来的人都感到荣幸，”太夫人答道，“不过塞萨尔还年轻，他不仅款待那些功成名就的人，也接待象鲜花一样点缀着宫廷的人。”

    尤莎小姐清楚，外祖母指的是漂亮的女人。

    她第一次想到，自己在那些又漂亮又时髦的法国女人中间是否显得太呆板、寒怆。她想起了外祖母在巴黎为她买的新时装。心想；如果比穿着，她不应该逊色。她很少这样考虑自己。到城堡后，真是目不暇接。

    她们稍事休息，沐浴更衣后，她和外祖母从楼上下来准备参加晚宴时，她想起了在父亲书房外听到的谈话。

    事实上，来到城堡后，一切都是那样令人激动，她几乎忘了此次旅行的目的是外祖母及公爵的母亲希望她成为与公爵匹配的新娘。

    “我想，根本不会发生这种事的。”她自我宽慰。可一想到要见到他，她又按捺不住兴奋。

    男仆们穿着做工考究的侍者服，头戴扑了粉的假发，脚穿白色的长丝袜，将