——《考古杂志》。

    ①突尼斯南部城市。

    ②突尼斯中部城市。

    ③地名，不详。

    我望着莫朗日，他也望着我，突然，一阵大笑，疯狂的大笑攫住了我们，我们前仰后合地笑了好一会儿。

    “我不知道，”莫朗日终于说得出话来了，“我们有一天会不会后悔我们的霍加尔之行。现在，您得承认，这次旅行将会充满着意外的曲折。这妙不可言的向导，他让我们睡着了，只是为了让我们免除长途跋涉的麻烦，善意地让我们领略被如此吹嘘的印度大麻令人心醉神迷的妙处，这幻想般的夜间骑行，最后，还有努莱丹①的那个山洞，他大概在师范学校上过雅典人贝尔索的课，总之，请相信我，这真可以使最冷静的人神魂颠倒。”

    “说真的，您对这一切作何感想？”

    “我的感想，可怜的朋友？先问问您能作何感想吧。我不懂，一点儿也不懂。您所谓的我的博学已经付诸东流。怎么能不如此呢？这些穴居人使我惊愕。普林尼确实说过有土著住在洞穴里，在阿芒特人住的地方的西南，有七天的路程，在大流沙的西方，有十二天的路程。希罗多德也说，加拉芒特人乘坐马车狩猎，还有穴居的埃塞俄比亚人。但我们现在是在霍加尔，是图阿雷格人的家乡的内地，而最优秀的著作家们告诉我们，图阿雷格人并不住在洞里。杜维里埃关于这一点说得很肯定。请问，这个布置成工作间的山洞，墙上挂着《梅迪西的维纳斯》和《索罗托的阿波罗》的复制品，这是怎么回事？发疯，我说，真让人发疯啊。”

    ①人名，不详。

    莫朗日一屁股坐在一张沙发上，笑得更加厉害了。

    “瞧，拉丁文，”我说。

    我从大厅中央的一张桌子上抓起一叠纸来。莫朗日拿过去，贪婪地翻着。他的脸上露出了极为惊异的表情。

    “越来越奇了，亲爱的！有人正在这里根据大量资料撰写一篇关于戈耳工①岛的论文：deGonuminsulis。他认为，美杜莎②是一位利比亚蛮女，住在特里顿湖附近，就是现在的麦赫里尔湖③，柏修斯就是在那儿……啊！”

    莫朗日的声音噎在喉咙里了。正在这时，一个尖细刺耳的声音在大厅中响起。

    “对不起，先生。别动我的纸。”

    我朝这个新来的人转过头去。

    一领加拉马尼门市被掀起来了，进来一位最料想不到的人物。尽管我们准备接受任何稀奇古怪的事情，这个人的出现所产生的不协调，仍然越出了任何可以想象的冶况。

    一个身材矮小的男人站在门口，秃顶，黄脸，尖下颏，一副巨大的绿色眼镜盖住了半个脸，一把短小的花白胡子。他看来装束简便，却在樱桃色的硬胸上系着一条给人印象很深的领带。他穿着一条轻薄的白裤。一双红皮拖鞋构成了他的装束的唯一的东方色彩。

    ①希腊神话中的三姐妹，其中之一是美杜莎。

    ②希腊神话中的怪物，后为柏修斯所杀。

    ③在利比亚。

    他不无炫耀地佩戴着一枚法国教育部的玫瑰形官员徽章。

    他抬起莫朗日于惊讶之中失手掉在地上的纸张，数好，重新排好，愤怒地瞪了我们一眼，一边摇了摇铜铃。

    门帘又掀起来了，进来一个穿白衣服①的大个子图阿雷格人。我似乎认出了他是那个山洞里的一个魔鬼。

    “费拉吉，”教育部的小个子官员生气地问道，“为什么把这两位先生领到图书室来？”

    图阿雷格人深深地鞠了一躬。

    “塞格海尔—本—谢伊赫回来得比预定的要早，先生，”他回答道，“涂香料的人昨天晚上没有干完活儿。他们被带到这儿等着，”他指了指我们，结束道。