铭　文

    奠朗日用他那包铁的手杖只一击，就从黑色的山坡上敲了一块岩石来。

    “这是什么？”他把石头递给我。

    “一块玄武岩橄榄石，”我说。

    “这没意思吧，您只看了一眼。”

    “不，这很有意思。但是眼下，我关心的是别的事。”

    “什么？”

    “您看这边，”我说，手指着白色大平原的另一边，西边天际上的一个黑点。

    早晨六点钟。太阳已经出来了，但在平滑得出奇的天上，人们却看不到它。一丝风也没有。

    突然，一头骆驼叫了起来。一只大羚羊钻了出来，惊恐万状，用头撞击着石壁。它在离我们几步远的地方发呆，纤细的脚不停地抖动。

    布—杰玛走到我们身边。

    “羚羊的腿颤抖，天庭的柱子就要摇晃了，”他轻轻地说。

    莫朗日的眼睛盯着我，然后转向天际，看着那个已经增大一倍的黑点。

    “风暴，是吗？”

    “是的，风暴。”

    “而这是您不安的理由？”

    我没有立即回答他。我正跟布—杰玛简短地交谈着，他忙着控制烦躁不安的骆驼。

    莫朗日又问了一遍，我耸了耸肩膀。

    “不安？我不知道。我从来没在霍加尔见过风暴。但我得当心。我有理由相信，这场正在逼近的风暴会是很厉害的。您看已经起来了。”

    在一片平坦的岩石上，卷起了一缕轻尘。在静止的空气中，有些砂粒开始打转了，速度越来越快，直到令人眼花缭乱，预先让我们看到了那很快就会扑向我们的景象的缩影。

    一群大雁发出尖利的叫声，飞过去了。它们从西边飞过来，飞得很低。

    “它们正往阿芒霍尔咸水湖逃呢，”布—杰玛说。

    “错不了啦，”我想。

    莫朗日好奇地望着我。

    “我们该怎么办？”他问。

    “立刻上骆驼，赶快在高处找个躲避的地方。您要知道我们的处境，最方便的是顺着一条干河床走。但是，可能一刻钟之内，风暴就要起来了。不出半个小时，就会有一道真正的山洪从这儿冲过去。在这片差不多不透水的土地上，雨水流得就象一桶水泼在沥青马路上。水并不深，但全是直上直下地冲过来。您还是看看吧。”

    我给他指了指，上面十几米高的地方，山道两侧一道道凹陷、平行的冲刷旧痕。

    “一个小时之后，水就从那么高的地方流过。那就是上次洪水流过的标记。好了，走吧。不能再耽搁了。”

    “走吧，”莫朗日平静地说。

    我们费了九牛二虎之力才让骆驼跪下。我们都上去之后，它们迈开大步，由于恐惧而步子越来越乱。

    突然，风拨地而起，好一阵大风，几乎是同时，白昼仿佛从山沟里隐去了。在我们头上，天空一瞬间变得比山沟的黑色石壁还要黑，我们拼命地要走出去。

    “那块阶地，那个石阶，”我在风中朝我的同伴们喊，“如果我们一分钟之前到不了，那就完了。”

    他们听不见，但我回头看看，他们并没有拉下，莫朗日紧跟着我。布—杰玛在最后，他惊人地沉着，推着两头驮行李的骆驼。

    一道耀眼的闪电划破了黑暗。一记惊雷响过，在石壁间无休止地回响，立刻，一阵温热的大雨点落下来了。转眼间，由于急速前进而在身后张起的斗篷裹住了我们水淋淋的身躯。

    突然，在我们右边，石壁上出现了一个大裂缝。那是一条干河的几乎垂直的河床，这条干河，是我们早晨险些走进去的那条干河的支流。一道真正的山洪从那儿轰然流过。

    我从来也没