毁了你。”她气恼地道。“你知道社交界那些关于我的可怕传言。我被指控在欧家的屋檐下和男人有染，却又拒绝嫁给他。还有──我也被指控毒杀了我的丈夫。老天，我不需要提醒你这些事吧？”

    “不，妳不需要提醒我。”他显得毫不在意。

    “想想，如果你娶了我，他们会怎么说你呢？你的名誉会彻底被毁了。”

    “妳说完了吗？”他拥近她，温柔地托起她的脸庞。“我毫不关心自己的名誉，甜心。事实上，我唯一关心的是洗刷妳的名声，而且我几乎确定我可以做得到。我只需要涤清事实的真相。”

    “但莉莲呢？”她惶乱地道。“你是她的丈夫。莉莲绝不会想要我们结婚。”她甚至无法直视他。

    他温柔地抚弄她的颈项，几令她的膝盖虚软。“莉莲已经去世、入土为安了，她的想法和我们无关。”

    “但社交界呢？他们一定会很奇怪你娶了莉莲的邪恶表姊，特别说他们都不知道你们的婚姻并不快乐。”

    “妳为什么这么关心其它人的想法？过去妳从来不曾。”

    “因为过去我只需要为自己操心，而且我的名誉在社交界里并不重要，但你不然。我拒绝拖你下水。”

    “那意味着我必须放弃幸福的机会，以成全妳保护我的心？但妳究竟是想保护我不被邪恶的妳污染，也或者妳是想保护我免遭社交界的攻击？恐怕我并不很清楚。”

    “别逗我，”她悲惨地道。“我是很认真的。”

    “我也是。”他道，语气里是浓浓的挫折。“我爱妳，琼安。我想要妳成为我的妻子。更重要的，我已经够大得无须在意别人乱嚼舌根，因此别再说那番毫无意义的话。”他按住她的肩膀，直视进她的眼里。“妳能够嫁给我吗，琼安？”

    坎莫的遗言突然浮现脑海。妳必须要快乐……找个能够带给妳快乐的人，就像妳带给我快乐一样。

    琼安的防卫心墙垮掉了。她怎么能够拒绝给予契尔快乐？以及给自己快乐？管那些谣言和八卦去死！

    她转过头，脸上洋溢着幸福的光辉，彷佛她终于打开了将自己禁闭在内的门窗，让阳光和新鲜的空气流泻进来。

    “好的，”她道。“如果你真的要我，那么答案是好的。我愿意嫁给你，沙契尔！”

    快乐的泪水滑下她的面颊。她碰触他挚爱的面容，抚弄他的发、瘦削的面颊，往下到他坚毅有力的下颚和颈项。“我会嫁给你，并且──全心全意爱着你，保护你的安全，永远。”

    “谢天谢地。”他逐一亲吻她的眼睑，她梨花带雨的面容，最后来到她的唇，温柔得令她再度想哭。“我爱妳，甘琼安，”他喃喃。“我会爱着妳，直到死亡的那一天。”

    “我也是。”她道，强抑回啜泣，心里满溢着幸福。

    契尔再次吻住了她。他张开唇覆住她的，舌头舔吮着她的红唇下缘，而后是她的上唇内侧。

    她惊喘出声。坎莫从不曾像这样吻过她。

    她忍不住响应他的需要，接纳他的舌头进入口中，因为他唤起的快感战栗不已。他灵巧的舌头逗弄着她，舌尖探入她的柔软深处，缠绕着她的舌头，直至她几乎因为那强烈的愉悦而崩溃。

    “契尔，”她惊喘出声。“契尔，你究竟对我做了什么？”

    “我认为那是非常明显的，”他喃喃，灼热的唇拂过她的颈项。“妳想要我停止吗？”

    她摇摇头，一点也不想要他停止。她一辈子从不曾经历过如此醉人、甜美的感觉，甚至不知道有这种感觉存在。“如果你停止了，我想我会死。”她最后勉强道。

    “如果这是带妳上床的邀请，那我接受了，”他的气息粗重。“我绝不能再让妳遭到死亡的威胁。”