琼安双手并膝，坐在窗前，眺望着高挂夜空的明月。时钟已经敲了十一下，她却无法入眠，不断想着晚餐桌上和契尔的谈话。

    她将脸埋在掌心里，悲惨不已。契尔的表现正如她所预期，毫不反对她的离去，但私心里，她原本希望他至少会有些反应的。

    似乎她愚蠢的心里一直怀着愚蠢的希望──希望他会双膝跪地，恳求她留下来。

    不太可能，她叹了口气。他或许对她的离去感到如释重负，只不过太绅士而没有表现出来。

    好了，她已经说了该说的话，现在也该依照原订计划，准备离开的事宜了。

    她抬起头，以手揉弄着脸庞，试着厘清思绪。明天一早，她就会写信给板板，然后是她的律师，请他代为安排船票。她也得写信给在意大利的管家，要他准备在入夏后重开屋子。

    专注在实际的层面上，她告诉自已。板板将她教得很好。就算心再痛、再怎样滴着血，日子还是要过下去。

    她凝视着月亮，同样的月亮也会照着她在意大利的小屋。过去她总爱坐在阳台上，享受清凉的夏夜，深深摄入从花园传来的茉莉和玫瑰香──形单影只……

    “琼安？”

    她惊讶地抬起头，心跳彷佛要停止了。契尔站在门口，只着长裤和衬衫，衬衫领口敞开。

    月光洒在他身上，在他的黑发周遭漾开光圈，令他有如来自地狱的冥王般威严慑人。她拢紧领口，感觉像要心律不整。

    “你──你在这里做什么？”她放下膝盖、坐直身子。他为什么深夜来访？现在她已经康复了，他无须再来察看她的病情……

    “我有话要告诉妳，而且我不能再等。”他一直站在门口，动也不动。

    “什么话？”她问，不解他炽热、锐利的眼神。

    “我爱上妳了，”他平静地道。“我认为妳应该在作决定之前，明白这一点。晚安。”他转身离去，反手关上房门。

    琼安震惊得几乎无法呼吸，更不用说思考。她以臂环抱住自己，大口深呼吸。

    他爱上了她？

    她麻木地摇着头，以手覆唇，抚摸着灼烫的面颊。他从不曾透露过对她的想法。她一直认为他只是将她视为朋友──好朋友，但仅此而已。然而，他刚才的宣布……

    她唯一有过的爱人是坎莫，而坎莫就像个典型的意大利人，总是直率地说出他的感情──不像含蓄内敛的契尔。但她早就知道契尔和坎莫截然不同，不是吗？

    噢，为什么她还像个傻子般呆坐在这里？契尔刚刚告诉她他爱她，而他一定会预期她的回答。

    她匆匆披上披肩，打开门跑出去，甚至没有拿烛台，藉由月光的指引，穿过层层回廊，来到契尔的卧室门外。

    她轻声敲门。

    门打开了。契尔怔立在门口，他已经脱下衬衫，肩上披着条毛巾，脸上都是水珠。

    “琼安？”他无法置信地望着她。“妳该死地在这里做什么？我们已经道过晚安了，不是吗？”

    “你道了晚安。我来告诉你我……我……”

    她没有机会说完，或是解释。契尔抓住她的手臂，突兀地将她拉入内，踢上房门。

    他按着她的肩膀，望着她的脸庞，英俊的面容有着笑意，也有痛楚。“妳疯了吗？竟然三更半夜跑到我的房间！”他咄咄质问。

    “我没有疯，”她气愤地道。“我理智得很。我只是认为你应该得到个回答。”

    “而妳的回答是？”他放开双手，往后退开，目光不曾离开她。“妳要说我该为了我的告白，被鞭打一番？”

    “不，不过我真的受不了你一再给我的惊吓。”

    “是吗？”他涩涩地道。“我想妳认为自己就没有