神情。他的脸庞变得温柔无比，眸里盛满了渴望，揪紧了她的心──即使是在八个星期后回想起来的现在。

    八个星期了，然而她仍无法停止想念他。问题在于，她不知道等他返家后，她该怎么做。她必须设法将他阻挡在心房外，收束像野马般脱缰的思绪，不去想契尔坚实的胸膛贴着她的背，他的手抚过她的上臂，以及他温暖的气息扰动着她的耳后……

    她必须设法和他保持距离。

    她别无选择──她对莉莲的忠诚是最重要的，个人的感觉无足轻重。但她多希望她的胸口不会如此疼痛，还有她的下腹不会悸动着令她无所适从的陌生渴望！

    琼安气愤地拭去渗出眼角的泪水，打湿毛巾，擦去迈斯涂抹在桌上的水彩，衷心希望她也能同样轻易将契尔自心头拭去。

    瞧见迈斯朝马厩跑来，图比漾开个大大的笑容。“你来了，好小子。记得『番瓜』的甜点吧？”

    迈斯点点头，摊开掌心里的白糖。“在这里。”

    “过去那边的围栏吧，『番瓜』一直在等着你。”

    迈斯立刻拔腿跑去，“帕卡”紧跟而去，琼安和图比被拋在最后面。她告图比迈斯的画。

    “他进步得很快，而且不只在绘画和说话方面。”图比道。“他对马匹很有一套，就像他父亲一样。”

    “他每天有一半的时间和马匹玩在一起，”琼安道。“我衷心感激『番瓜』对他的帮助──还有你，图比。你知道的，他崇拜你。”

    “嗯，但他最好是崇拜自己的父亲。”

    “当他的父亲很少在家时，那实在是不太容易。”琼安迟疑了一下。“图比……克里维爵爷一向都很少待在庄园吗？”

    “不是的──直到他去参战。有三年之久，我们不曾见过他的身影，然后他一回来就结婚了。他的妻子不喜欢这里──比较偏好城市生活。话说回来，妳是已故夫人的表姊，应该很了解她。”

    “我知道她在这里待得不快乐，但我不知道那和卫克菲庄园有关联。我认为──坦白说，图比，我认为她和克里维爵爷并不是合适的一对。”

    图比抓了抓面颊。“就像替马匹配对一样，夫人，妳不能将一匹个性沉稳的马和一匹浮躁的马套在一起，牠们绝对无法步调一致，甚至会弄翻马车。”

    琼安笑了，图比什么事都能够扯到马。“我了解。莉莲的个性较活泼──然而克里维爵爷的脾气也不算温和。”

    “抱歉，夫人，但爵爷的本性是很沉稳的。他是从战场回来后才改变的。”

    “怎么会这样？”她问，缓下了脚步。

    “我对战争的事知道不多，但爵爷的名字曾在战报上被提起。”他骄傲地点点头。

    “司阍安克利告诉我的。爵爷是骑兵队队长，而他们对他的评价极高，特别是在他英勇的表现后。”

    “他做了什么？”

    “我并不是很清楚细节，我只知道重返家园后的爵爷变得不太一样了。我真的不是很明白，因为爵爷不肯对任何人谈。但在他最需要家园的宁静祥和时，他的妻子却只会给他惹麻烦。”

    琼安停下脚步。“你是说我的表妹造成了克里维爵爷的不快乐？”

    图比扯扯帽檐。“抱歉，夫人，但那是事实，正如爵爷或许在外表上看起来已经愈合了，但依我看来，他的内心还留着血淋淋的伤口。”

    “他的腿受过伤，不是吗？”

    图比点点头。“他们说他是个英雄──我真的深以他为做，夫人。他遇事从不退缩，勇于跃过每道篱笆──在不伤到马匹的前提下。据说他在西班牙救了许多人，韩伯伟先生也是其中之一。他曾告诉我爵爷冒着生命的危险救了他。”

    琼安以手摀唇。她怎么会将契尔看