“因为莫莱在往南的路上。”“不对，我发誓一定还有别的原因。”华特跳下马，“亨利王不会派贝唐玛到这威尔斯边境来回一趟只为了尝尝这里的泡菜。一定还有别的，我敢赌半便士。”

    “我们这里没有姓贝的想要的东西。”

    “哼，不要太肯定。他太聪明了。听说伊丽娜王后很讨厌他。”

    尼尔说：“女人都不喜欢丈夫的好朋友。”

    “他是吗？”尼尔笑了。“相信我，我跟过亨利，不管是做王子还是做国王的时候，他的胃口奇大，而且都是放在女人身上。”

    其他跟在华特后面的士兵也都到了，一个兵带着一个长相粗俗的农民，那个农民双手被反绑在身后。

    “又是一个拜猪神的人，”华特解释道。“通常都是中年胖女人，说她们拜它是因为它会做符咒给不孕或失恋的人。可是现在也有很多像他这样的人。从仲夏夜以后他们的祭拜活动就开始蔓延，围着火裸舞，禁止也没有用。我们牢里已经抓了四个，他们宣导反对教会和城堡，还说英格兰的领土都是强盗。”

    尼尔看着这个一头乱发的农民，他的脸上带伤，显然被捕之前曾抗拒过。“你怎么说，”尼尔问道。“你是拜赛理敦的吗？”

    他说的是本地人称呼那女神的名字。那农民的眼睛闪过一丝黑光，但是没有答话。

    华特哼了一声。“要是我的话，就随他们拜什么——猪、石头、马粪——只要他们肯工作就行，可是他们那样也不满意，对不对？他们竟然说那些反对贵族的话。”

    尼尔说：“把他关到牢里，等新修士找一些理由给他们在宗教法庭审判。”

    他转身要走回田里，但是华特抓住他的手臂。“她又到大宅去了，”华特说道：“这是一星期以来的第二次，而且时间都一样。”

    尼尔瞪着他，隔了一会儿才说话。“谁跟着她？”

    “都是最可靠的士兵。可是夫人走到另一边的一个屋子里，把门锁起来，其他人在外面等，她在里面待好几个小时。”

    尼尔转回身，开始穿上衬杉，“给我一匹马。我要你跟我一起去。”一个骑士跳下马，把鞭绳递给他。他又一咬牙，说：“不要，你留在这里，我改变主意了。要是我发现她跟情夫幽会，我可不要全世界的人都知道。”他上了马。“是那个职工吗？我要杀了她。那家伙老得可以当她爸爸了。”

    华特抓住他的腰。“不要去，尼尔——爵爷，你不知道——可能什么事也没有！别让我的话惹你生气。自从那两个比京女人来了之后，她就常常去那里了。”

    “老天，那更糟！她跟那两个外国女人锁在屋子里吗？”

    华特看起来一脸苦恼。“不是的，我不是那个意思！我说了，她是在房子的另一头，而让士兵在马舍那边等。”

    “老天，你还说那没有事？”他掉转马头朝城里奔去。

    “这一回他会杀了她。”一个骑士说道。

    其他人也都同意他的说法。

    尼尔飞快地骑马直奔城里，把走在路上的老神父吓得撩起袍子往旁边逃命。他纵马跳过停在酒商家门口的推车，半老的管家吓得尖叫老天爷保佑。然后他骑着直吐汗沫的马穿过金店大宅的大门，到了马舍前的院子里才停住，一群守卫的骑士本来在玩骰子，此时连忙起身让开路。

    “爵爷！”杰汉喊道。他们瞪大眼睛看着尼尔下了马。他的衬衫没有扣好，头发上挂满了稻草。

    他沙哑着声音问道：“她在哪里？”

    他们举起手指过去，在房子的另一头。他大步走过去，一面咒着因为刚才快骑而导致剧痛的伤腿。

    她真该死！他知道她是故意这么做来抗议他把孩子送走。她看不出来其实那是