尼尔抓住她的手腕，拉着她走上楼梯，一面叫人准备热水。在顶楼的士兵勿忙把那厚重的本门打开，艾琳的两腿发软，可是那也没什么不同，她还是被他紧紧抓住手腕，直到床边才放手。她跌坐在地上，缩在博奈吉给她的斗篷里。

    华特与高参都跟在他们后面。“爵爷，”华特说道，同时伸出双手表示求情。“她派一个女仆去引诱乔斯，然后乘机溜走。乔斯不太习惯那种事情，他——”

    莫莱爵爷大声吐出一连串咒骂，把华特吓了一跳。高参连忙帮尼尔解下盔甲。

    “华特，你这没有用的混蛋，”尼尔吼道。“就恁你今天晚上给我惹的麻烦来看，我还是出家去托缸算了！老天爷，我在他妈的威尔斯荒山里赶了好几个小时跑回来，就是怕国王的密探贝唐玛把我的家当都先一步没收了。”他把脱下来的衣服朝华特丢过去。“而你却只能证明你是个废物，连我这想叛逃的妻子都看不住，我现在也知道了，除非我把她用铁链子锁住，否则随便一个小贩经过，她都会跟他跑了！”

    华特战战兢兢地说：“不会的，爵爷，我想艾琳夫人不是跟那个染布匠私奔，如果你是这个意思的话。我想他是——”

    “去他妈的，你知道贝唐玛会有多么迫不及待地想把这件事告诉国王吗？”这时仆人把热水和盆子拿了进来。尼尔坐在床边，让高参跪下帮他脱靴子。“贝唐玛一定会很乐意告诉大老板说，我去山里追捕卡沃德那批贼的时候，我的妻子却跟本地商人私奔，裙子里装满了我的金子！”

    浑身发抖的艾琳听着他在那里叫骂。她身上的斗篷已经湿透，牙齿都在打颤。她闭上眼睛，知道这一天还有她受的。她已经罪不可恕，大概准备下地狱了。

    她偷来的要给卡沃德的金子，如今却落入最不应该落入的人手中。更糟的是，朱尼尔还以为这些金子是钮柏纳原本就有的一部分财富，所以也就理所当然地据为己有了。

    她双手掩面，真想哭出来。有哪一个妇人的命运像她这么悲惨呢？她丈夫最轻的处罚大概也会是把她丢到地牢里变成腐尸吧！

    或者，他会当场就把她杀死。

    这比较有可能，她这么告诉自己。他以为她跟人通奸，而通常这就是死罪。她喉头哽咽。这都是她自找的——从最初她计划怀孩子的时候就开始肇因了。从多年以前她大胆地把朱尼尔带到的床上开始，她的噩运就注定。

    如今她承认，自己最重的罪应该是不像别的女人一样懂得三从四德，反而心生恶念，怀了一个陌生人的孩子。虽然麦格带给她无尽的欢乐，但她还是不应该试图欺骗老天。而今老天在处罚她了。

    她看着尼尔脱下衣服，坐到热水盆里去。她想，说不定这不是老天在处罚她，而是魔鬼在处罚。

    她咬紧嘴唇。他一定会杀死她的。那是轻而易举的事，他块头比谁都大，健壮的手臂每每使她动弹不得。在床上他那饥渴的性欲似乎永无满足的时候，除非工作得非常累，他就会只爱地一次就压在她身上睡着了。

    她告诉自己，她再也不能忍受下去了。可是还有一个小声音在心头提醒她，卡沃德的金子在他手上。艾琳实在是无能为力了，她终于忍不住哭了出来。

    华特转头看她。高参在为光着身子站在那里喝酒的尼尔擦干身体。还有仆人在房间里走动着，把水桶拿出去，并且把他的剑和盔拿去给侍官清理。

    华特说了一些话，她没有听清楚。只见尼尔咒了一声然后转头看她。“不会，我不会杀她的。有国王的密使在这里等着抓我的把柄。我不会那么做。”他把空酒杯递给华特。“等贝唐玛离开也不迟。”

    高参和华特愕然看她一眼，两人都想开口说话。可是尼尔命令他们出去并且把门带上。

    艾琳惊跳起来，如果