“不对，不对！”史华特喊道。他走过去把在练剑的两个人分开。“要用砍的，不是用戳的！像你们那样只会把剑弄坏。”

    比较高的那个男孩立刻退开。“我是按你说的做。”

    “才怪！”华特把两人的木剑拿过来挟在腋下，然后抓住麦格的肩膀。“我可是长了眼睛的，孩子，你斗起剑来就好像厨子挥着烤肉叉一般。”

    个子较小的汤姆显然不是爵爷新继子的对手，可是身材的差异不是问题所在。主要是由于大部分在城里长大的孩子都不肯像骑土一样打斗。橡木棍和石头才是这些学徒惯用的武器，不是剑。而且从另一方面而言，麦格总是有太多藉口。要是换成在别的地方，譬如说一位伯爵的家里，他很可能早就被打得一句话也说不出来了。

    华特看着那孩子双手垂在身侧，勇敢地面对他，不过显然也料到华特会说他在说谎。

    看着那双褐色眼睛，华特不由又注意到那孩子跟朱尼尔之像。人人都知道其中必有缘故，这几个星期以来，部队里传言甚多。就算莫莱爵爷想要否认都不容易，因为两人简直像是一个模子出来的。

    然而，不管别人对这桩仓促的婚事怎么说，至少这使得他们及时得到了财源。雷山的泥水匠一听有白花花的银子可拿，几乎是立刻就赶来了。其他像木工，搬运工也都连夜在这里工作。

    华特把木剑还给汤姆，这孩子还不太想重新开始练习，但是华特对这学徒解释说：“因为你的对手跟我说谎，所以现在他必须空手防卫。”

    两个孩子瞪大了眼睛看着他。

    汤姆看看麦格，用舌头舔了舔嘴唇。“你要我随便打他而他不能用武器还手？”

    华特拍拍他的肩膀。“对，孩子，你很喜欢这样，对不对？”

    他让那两个孩子站在那里紧张地互视着，他自己则走回院子旁边坐在桶子上。太阳非常热。现在已经快接近仲夏了，而在这马廓旁边马粪的臭味强烈得很。

    在外院的旁边，有一列马车等在那里卸货，然后发出吵杂的声音扬长而去。城堡里上上下下都在忙着干活，地方也都整修得差不多了。现在连士兵的宿舍里也都有了床具，这在以前即使是最好的时候也是闻所未闻。

    华特倾身向前看那两个孩子光着上身打斗。他们在烈日下绕着圈子，身上的瘦排骨看起来像拔了毛的小鸡。

    汤姆突然向麦格攻过去。麦格扬起手，前臂和肩膀上挨了几剑。“噢！噢！”他尖声叫着，一面向华特抛来乞怜的眼光。

    小汤姆受到鼓励而野性发作，在麦格的头顶上狠狠打了几下。每次麦格都大声喊了出来。华特由眼角瞥见新任女主人抛下仆从，匆匆朝这边走过来。他知道她的来意为何。

    他只希望再给他一点时间，让这场斗剑自行结束。麦格头上已经肿了一个大包，还流了一点儿血，可是他终于设法扑向汤姆，把木剑夺过来。

    “老天！”麦格红着脸说道。“你真想打伤我，是不是？你这臭老鼠，你就想占我的便宜！”然后他像挥着大镰刀一样朝汤姆攻过去，刺到对方的肋骨上。

    “住手！孩子！住手！”正如华特所料，爵爷的新妻子撩着裙子跑了过来。“我的老天，是谁叫你让他们样打的？你看看麦格，他都流血了！”

    她的头发用一块白布包了起来，但前额和脸颊旁边仍有一些金红色的卷发露了出来。即使没有金店老板留给她的财富，也只有瞎子才能抗拒她的魅力。

    她愤怒地跺着脚。“叫你们住手！我不要我的儿子学剑，他是要接受训练做珠宝手艺的！”

    “夫人，”华特说道，“我是奉莫莱爵爷的命令行事。”

    汤姆和麦格的身子紧紧顶着她阻挡他们的手。小学徒的眼里含着泪，明白了自己往