酒肆里那些行商大贾没啥两样。

    “海叔莫谦，菂菂这丫头心眼特实，你说什么她便信什么，到时真看轻大伙十年来海路探勘的艰辛，江关担待不起。”

    “看轻？”海叔嗤笑：“说到底，最看轻咱的还不是本家那些牧马人，也不想想这些年是谁拼死拼活，风间雨里，硬是在南海商线“西岛联盟”黄屿、秉辰两大势力间杀出血路，这才牵成寨内与白苗地方的茶海贸易……”

    “海叔辛苦，明眼人都知道的！”望江关打断，此处离岸未远，望太公一行还在港口目送，海叔声音过大了。

    “啐，可偏偏这寨里许多瞎子！”海叔忿忿，格开望江关搭来的手：“主子，你且让我说，老子我呕了几天几夜睡不着觉，反正这趟说不定便是咱探勘队最后一次出海，就让老子将他祖宗十八代骂个过瘾！”

    望江关无奈，只好陪着老人家骂起自家祖宗。

    日前，三大长老由望太公与钿钿以二敌一领了头人会议作下决定，认为近来南海商贸繁荣，加上即将与西岛玄玥结盟，望家寨内外稳定，发展有余，新大陆探勘没有立即必要，宜予暂停。

    “操，难道真得等没地种没屋住的时候再人人跳海吗！”海叔口出秽言，望江关也不得不跟上两句。

    她淡笑看水，心知望江关在人前便得八面玲珑，官腔官样，十句有过半是虚，虚里又不能辱没诚意。

    难呀难，她连讨好身边几个关系人都有时嫌累，更何况他得讨好全世界人。

    默默聆听，晨风间尽是海叔与望江关的感慨对话。

    朝阳迸射出山；有无湾上，津渡渐远，舢舨渐近大船。

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    海上历月，她却泰半昏迷。

    “别睡了，菂菂！”望江关摇着，轻拍她颊。

    唔──她不依，翻了身续装睡沈。

    “我说醒来，”他坚持，将她抱立坐起，不客气将她眼睑扒开。“再睡又要病了！给我起来！”

    “让我睡嘛，说不定一会儿便梦到了！”她撒娇，软绵绵倒向他身，咕咕哝哝，真好像万般困倦。

    事实上她已经躺得骨酸肉疼，没头晕也的确眼光涣散了……

    咚。咚。

    望江关大步迈开，拖着她往甲板上走去。

    好、好冷！他存心要冻醒她，连披风都不给她拿。

    “醒了吧？”看她哆嗦，望江关解开外衣，递来。

    她接过却嫌过大，从头包到脚还拖着地上几寸。

    “你不冷？”挨在他身边，也是对着海上看，天气阴霾，波涛间黯淡灰沈。

    “不，气闷，吹点风好……”望江关应着，长长一叹。

    “咦，这船上怎么都没人了呐？”她再问。

    刚才行来匆匆没注意，现在留心，忽然发现整艘大船就剩他俩，原来包括潭十洲、任云娘、天缺等数十海上老手全不见了。

    “归期将届，大伙能抢多少时间便是多少，不管结果如何，总是力尽人事，其他看天……”望江关淡说，眉心却不曾缓解。

    海鹥凄啼，远方低云雷生。

    “对不起……”她明白，幽幽轻叹。

    “不干你事。”拍拍她头，没了外人，他向来便对她亲匿自在些。

    “如果，我能像上回帮天缺那样，也梦到大家要找的小岛就好了……”好难过，亦是不甘。

    据说新大陆早早发现，而且近年与西岛、南海合作已完成泰半调查，不过探勘队惯来行经的海道却是凶险异常，不利经常船运。

    而潭十洲年轻时曾以南海俗谚配合自绘图卷，偶然间找到一条便道，孰料回程却遽遭风浪，资料尽失，记忆中只知有座指向小岛，遍