“怎么？你不喜欢这里吗？哎呀，习惯了就好，你总不能一辈子都这么不食人间烟火似的。”李澎康拍他一记。“说不定下次你还会求我再带你来呢！”

    端木容瞪他一记。“这就是你要给我的惊喜吗？这就是你说有绝妙仙曲的地方？”他指着眼前的牌楼。“艳秀楼？”

    “是啊！”

    “我早该知道你这个人肯定不会有什么好主意的。”端木客气得掉头就走。“我最大，自然应该听我的；况且你也答应今晚要陪我喝酒的。”

    “这种烟花柳巷之地不去也罢。”

    “哎呀，这回我说的是真的。”李澎康笑道。“我虽然琴艺不及你精湛，但听曲总行吧！说真的，这个歌伎唱得还真不错。”

    “歌伎？哎，你别拉我……”端木容还想问清楚，但人已被李澎康连拖带拉地给拉进“艳秀楼”。

    这艳秀楼的老板娘施嬷嬷，一见李澎康，赶忙过来陪笑。“哎哟，我说李公子呀，您怎么好久没来了呢？”她亲热地挽着李澎康，媚笑道。“咱们这里多少姑娘都念着您呢！待会儿非要好好地罚您喝两杯不可。”

    因为端木容在旁，施嬷嬷这话说得李澎康怪不好意思，连忙岔开话。“今个儿我带了朋友来，是特地来听仙霞姑娘唱曲儿的。”

    施嬷嬷打量了端木容一会儿，但瞧他板着个脸，神色严肃，故也不敢太轻狂，忙笑道：“是是是！那也好，那也好，要听曲儿是吧？正好您来得巧，这会儿仙霞正在人厅唱哩，我先替您安排一间清静的房间，回头就让仙霞过去侍候。”

    “好。”李澎康忙又补一句：“今天我单叫仙霞姑娘的局就好了，别叫那些姑娘来吵我们！”

    他俩一走进大厅，抬眼就见一位年轻姑娘，坐在二阶上的花厅抚琴。看她朱唇轻启、呖呖莺簧，单闻其声，就听得人一身酥软。

    端木容仔细一听，原来唱的是南吕“一枝花”。

    妖娩体态轻，薄劣腰肢细，窝巢居柳陌，活计傍花溪……两人随着跑堂走进包厢，坐下听曲。……每日穿楼台兰堂画阁，透帘拢绣巾罗帏，仗嗡嗡娇声气，不禁拍抚，怎受禁持，斯鸣斯咂，相抱相偎，损伤人玉体冰肌，忧人娇并枕同席……“怎么样？唱得不错吧！”李澎康轻轻打着拍子哼着。

    端木容微微一笑。“琴艺平平，不过嗓子倒是不错。”

    “啐！琴艺平平？”李澎康打他一下，笑道。“我说你也太挑了，人家要是跟你一样也是‘天下第一琴’，还用得着在这里卖唱吗？”

    端木容差点把一杯酒泼到他头上，气道：“你拿我跟这些歌伎比？”

    两人一边谈笑，一边听曲。又过了一会儿，只见一位丽人珊珊地走进来。

    “李公子。”仙霞含笑娇嗔道。“我只当您把我给忘了呢！”

    “哪儿的话，我想你都还来不及，怎么会忘？”李澎康忙起身，过去亲亲热热地挽了仙霞的手，向端木容道：“这位就是仙霞姑娘；仙霞，这位是‘蕴秀山庄’的端木容。”

    他霞微一敛衽，含笑道：“端木公子，真是久仰大名。”

    端木容口里说：“不敢当、不敢当。”心想却暗骂－－澎康真是个大嘴巴，自个儿到这里来鬼混也罢了，干嘛把他也给扯了出来！他本不欲暴露身份，这下可好了，传出去说他端木容上了妓院，简直是大失体面。他不由得回头又瞪李澎康一眼。

    “久闻端木公子丰姿俊秀、器字不凡，能文能武，而且琴棋书画无一不精，特别是弹得一手好琴，只不过……”

    “不过什么？”端木容好奇。

    仙霞掩嘴轻笑道：“只不过，我没想到端木公子竟然如此年轻！毕竟您这‘天下第一琴’的声名流传已久。”

    李澎康哈哈一笑。“