五年后的６月。

    凉夜里，夜雾袭来，灯火迷蒙。旧金山湾的海风，将雾中银须丝丝地推进全市４３座小山的每一处洼地。寂寥的雾号传过冰冷的海面，艾莲不由得打了个哆嗦。

    “我就知道你在这里。”米契的母亲康伊丽携着一条象牙色的开司米围巾来到阳台，被在艾莲的裸肩上。“外头这么冷，不被件围巾是不行的，亲爱的。”

    “我没想到。”艾莲拉了拉围巾，将自己包得紧些，这才想到，“沙克七”的时髦女店员只说，这套翡翠绿的丝质露肩礼服可衬托她美丽的眼珠，展露她的苗条身材，并未保证可使她暖和。

    “问题在于你想得太多啦。”

    艾莲没应声。由于无法面对婆婆怜悯的目光，她假装把注意力移向对面破雾而出的金字塔型建筑。公寓的玻璃门后，隐隐流泻出聚会的喧哗声。

    “你毋需愧疚，艾莲。”伊丽轻声说道。

    艾莲转向她，矛盾的情绪澎湃不已。“你以为我不懂得怎么做吗？问题是，每当我觉得快乐的时候，就会想起米契……”话语梗在喉中，她不得不打住。一会儿，才戚戚地说：“哦！天啊！熬了这么多年，还是难以平复。”

    伊丽戴着戒指的手，搭着艾莲的手臂。“艾莲，亲爱的，不要为米契的死自责。”

    “他提早一天回来，是为了不想错过结婚周年。”艾莲淡淡地说。“他若不在那个时刻到那个地方——”

    “他们同样会在另一个地方、另一个时刻绑架他。”

    这些年来，伊丽泪水已为她儿子哭干，她决定往后的日子要好好为自己而活。她以为艾莲的想法和她一样，但现在看来，似乎不是那么一回事。

    “亲爱的，五年前国务院不就告诉过你，那些疯子早就打定主意要活捉米契？客观现实不是你能改变的。”

    “我本来可以在他被绑架之前，坚持要他回旧金山。我可以一开始就拒绝跟他去黎巴嫩。”

    “你真的相信那样就能使我儿子打消去贝鲁特的念头？”

    艾莲叹气。“不，”她扯着及肩的头发。“任谁都阻止不了米契追逐新闻的热忱。”她甚至不愿去想，为了永无止境的新闻追逐战，他曾多次突破宵禁，在军事占领区出生入死。

    伊丽凝视她良久。整齐的短发使艾莲眼中的懮伤更形明显。“他被绑架至今，将近有五年了，艾莲。绑匪公布那张照片，也是三年前的事了。”

    三年前，绑匪发表一份声明，宣布康米契因犯下亵渎伊斯兰教之大罪而被处死的消息，并附有一张男尸照片，尸体布满弹孔。虽然照片有点模糊，无法明确辨认，而且尸体未曾寻获，国务院仍据此发布艾莲丈夫的死讯。

    “艾莲，哀伤也得有个限度，该是为自己过日子的时候了。”

    “我知道，可是——”

    “别告诉我你要重新考虑与约拿的婚事。”

    哈约拿是她哥哥的好友，也是九个月前她聘请来整修她维多利亚式房子的建筑师。他的冷静与锲而不舍的态度，打破艾莲五年来的心防，进而说服她与他一起开创人生。

    “当然不是。”

    “那就好。像他这么好的男人可不多哟！艾莲。”

    “我知道。”

    “就算他不同意让你的前任婆婆替你办一场订婚仪式，我也会这么说。唉！我真的很希望你能让我向我的客人宣布今晚邀他们来的真正目的。”

    “我想，能瞒新闻界多久就瞒多久。”艾莲低声说。“约拿不是不知道，你与我的关系何止于婆媳。”

    艾莲１２岁那年夏天，母亲费梅莉死于癌症，母亲的好友康伊丽却义不容辞地担起代理母亲之职，引领她度过少女的叛逆岁月，向她解释月经对女人的意义，陪