父亲的丧礼，在几位叔叔伯伯的帮忙下，很顺利地进行着。

    很快的，就到了头七法会。

    事情发生得太快，直到现在，练洁还是没有半点真实感。

    父亲是在下午出门时，被车子撞死的，由于事发突然，再加上那时正是午饭过后，大多数的人不是上班去了，就是待在家中午休。

    因此，并没有人看到事情发生的经过，后来还是附近的居民，听到了奇怪的声响，出门察看才发现父亲倒卧在血泊中。

    后来虽然送医急救，但由于父亲的失血过多，甚至还来不及送到医院，父亲就断了气。

    练洁木然地折着纸莲花，到底有谁来祭拜，她压根儿不在意，父亲死了，她的努力目标顿失，现在的她，还没有办法重新站起来。

    她可以在外人面前装得坚强，但练洁自己心知肚明，那坚强的外表，就像一只玻璃面具，轻轻一敲就碎了。

    母亲又哭昏了，殡仪馆的工作人员收拾好一个小房间，让母亲去休息，练洁流不出泪，仿佛她所有的泪水，在那个楼梯间里都流完了……

    莫名地，她想起风亦对她说的话——

    你的努力并没有白费。

    “爸爸，你可承认我的努力？”她轻轻问道，但空气是不会回答她的。

    脚步声由远至近，终于来到练洁的身后，她太过专心，以至于没听到那声响，直到身后的人开了口——

    “小洁，你要不要也去休息一下？”

    练洁回过头，是公司的副总经理叶谨贤。

    “您怎么也来了？副总经理。”

    练洁有些讶异，叶谨贤身为晋源的副总经理，工作忙碌自然不在话下，会在这里看到他，练洁难掩诧异。

    “小洁，这时候就别再叫我副总经理了吧!”叶谨贤苦笑着纠正她。

    他与练父是多年好友，再加上他与妻子无出，因此，对于这个从小看到大的世侄女，叶谨贤可是把她当成亲生女儿一样疼爱。

    叶谨贤一直不明白，为什么老友总想着把女儿快快嫁出去，就他看来，有这么个漂亮又能干的女儿，能多留在自己身边几年，就该多留个几年才是。

    他晓得练家父女俩的约定，也挺赞成练洁出去闯一闯，因此，在得知练洁进入晋源企业后，他多少想关照一下这个世侄女。

    但练洁的骨气可硬得很，她坚持一切靠自己，也希望叶谨贤这个叔叔，别说出他们的这层关系，因此，他们在公司里，还得装成不认识的人。

    对叶谨贤这个年过五十的人来说，演戏这码子事可真是累人，有好几次，他都差点露了馅，幸好至今还无人发觉。

    要不是了解练洁的理由，叶谨贤还真要以为，自己是什么讨人厌的长辈，才会让她不肯说出，与自己是熟人的关系。

    “副……叶叔，明天并不是假日啊!您今天特别南下，明天赶得回去吗？”练洁从善如流地改了口，问道。

    “我已经请了假，赶不赶得回去并不重要。”叶谨贤看着老友的相片，不无感慨。“小洁，你会回台北继续工作吗？”

    叶谨贤的疑问其来由，毕竟这些年来支撑练洁努力工作的原动力，突然就这么消失了，说不定，她在心灰意冷之余，可能会放弃在台北的工作。

    他并不乐见这情况，因为练洁的确是个优秀的人才，如果就此埋没在南部的小镇里，实在是件可惜的事。

    “我当然会回去。”练洁浅笑。“爸爸虽然死了，但我也不能就这样消沉下去啊!再怎么说，半途而废实在不符合我的性格。”

    她也曾经想过要放弃，但随即又想到，她好不容易爬到小主管的地位，如果就这么放弃了，那过去的心血才是真真正正白费了。