“姑娘，你是来我们这儿拆店的呀？刚刚就叫你别扛了，你还硬要扛！都说过我们不雇女人了，拜托你快走吧！”

    “老板，请您再给我一次机会吧！我只不过是一时脚滑——”“你再不走，我可要你赔——”

    磨坊老板话还没说完，跌坐在地上的白面人儿早一溜烟地爬起身，冲出店门，转瞬间便无影无踪。

    “开玩笑，我脱衣典当也赔不了那一袋面粉啊！唉……”

    莫悠悠站在街口，轻叹一声，周围立刻烟雾弥漫。

    原本姿容姣好的她，此刻活像个白蜡鬼，要不是日正当中，她这一身沾满面粉的雪白模样还真会吓死不少倒霉路人。

    “唉……”她又叹了口气，掏出身上仅剩的铜钱，慢慢数着。早知道刚才就先去买个白馒头填填肚子，或许就不会在扛面粉时饿到脚软，摔破麻袋，也摔掉到磨坊工作的机会。

    悠悠不禁要怨起她那个不负责任的爹，甜言蜜语骗得她娘亲未成亲先怀孕后，就逃得无影无踪。娘亲无颜见人，只好带着她远走他乡，害她什么亲戚也没见过，更不知道亲爹是谁，只能和娘亲相依为命。

    想想娘一个弱女子，要独自带大她这女儿，还真是吃过不少苦。从小悠悠就跟着娘在饭馆里做事，洗碗、洗莱，还得洗店主一家大小七、八口人的衣裳，做了堆活才能挣得她们母女俩三餐温饱。后来店家易主，不再雇用她们母女俩，她们辗转来到这城外，找了个栖身之所，娘也在城里的王员外家找到了在厨房帮佣的工作。虽然往返家中的路途是远了点，但工钱不少，总算也让母女俩过了几年衣食无缺的日子。

    只可惜，娘积劳成疾，这一病就是两、三个月，王家早就派人来通知娘已被解雇，她还不敢让娘知道呢！眼下药钱、饭钱已经能赊的赊、能借的借，她再不亲自出马找工作，不光是坐吃山空的问题，只怕就要上街讨饭了！

    “真是的，明明那么多店铺在征人，就是没一家愿意雇用女人。怎么，瞧不起我们女人呀？！哎呀！痛、痛、痛……”

    已经为了找工作一连碰壁五家店铺，而且理由都因为她是女人；悠悠嘟起红菱小口，越想越生气，握拳往一旁的泥墙一捶，本想出出气，结果反而疼得她对着泛红的拳头直吹气。

    ”可恶，我就不相信，我会找不到适合的工作！”

    把铜钱收好，她东张西望，找着大街上是否有店家贴出红纸；突然，她瞧见了一片贴满大大小小布告的墙，边上立着—群人，不晓得在谈论些什么。

    “可惜呀——”她刚靠近人群，就听见有人大叹。

    “广悦酒楼耶！如果我会炒几样菜就好了，你们瞧瞧，这工钱多高呀！”一个身着褐色粗布衣的少年，手指着墙上最大的那张红纸，一脸惋惜地直嚷嚷。

    “人家工钱给得高，人当然也挑得精喽！”一个挽着菜篮子的福态大婶接口道：“‘广悦酒楼’可是咱们城里数一数二的大酒楼，端的是南北大菜，身上没几两银子是进不得的哪！别看人家只是要个厨房学徒，我听说几年前他们征人，红纸一贴，有几百人去应试呢！”

    众人一片哗然，全想着那几百人排队的阵仗不知有多壮观。悠悠在人群外围，揉了揉鼻子，总觉得那大婶肯定夸大了些；几百人？又不是在考秀才，怎么可——

    “嗄？！”

    悠悠突然大喊一声，挤在她前面的人们一回头，瞧见她那身白惨惨的模样，还以为光天化日之下见了鬼，立刻同时惨叫一声，抖着脚，先退离她几尺远再说。

    悠悠根本没注意到自己吓坏了多少人，她直冲到红纸前，揉揉眼再瞧仔细一点，生怕是自己眼花看错。

    “真的是每月可领三十两耶！”她兴奋地屈指算了起来。“一斗米要……那一石米要……