办法使你更加高兴……我是否能变得更好些……当我看到玛丽安娜的深褐色头发，她那巨大的乳房和她所有的珠宝首饰，我就想那些是你喜欢的东西。我又想，假如你对我被人瞧见的模样更加满意，你……会更加倾心于我的。"

    谈论爱，这是乔蒂安在世界上想做的最后一件事。"对你的样子，我远远超过了满意，斯波兰达。现在摆正你的位置，还你了解玛丽安娜之前的本色吧！"

    她那银色的魔星和她的泪珠一样明亮地闪烁着，她又变回了先前的形象。"为什么你不能爱我，到底是我的什么问题阻碍着你体验我的情感？"

    他讨厌她声音中痛苦的东西，讨厌她的眼泪，讨厌他自己引出她的这番伤感来。他急忙转过身去，跨过屋子走向一个小小的贮藏橱，取出满满一瓶白兰地酒。他向一只玻璃酒杯中泼入满满一杯，一饮而尽。"我已经给了你我想给的一切，斯波兰达，你拥有我的姓氏，我的财富，我的家园……那还不是表示我在乎你？表示我将保护你、关注你不受任何伤害？为什么你必须拥有爱，这是一样你无法拥有的东西？"

    她朝着炉火转过身去，注视着扭摆跳跃的火焰，思索着乔蒂安的爱是唯一能使她永远和他在一起的东西。"你的爱，远远超过了你已经给我或者始终通史给我的东西的价值，乔蒂安，"她轻声道，依然凝视着炉火。"我不在乎你受人尊重的头衔。说实在的，哪怕你是世界上最穷、最微不足道的人，我也会爱你。而我也根本不在乎你的财富和显赫的家园，不在乎你的保护。而尽管我很高兴你在乎我，那还不够，我要你的爱，非爱不能使我满足。"

    "我想你能，斯波兰达，然而它是一件逐步适应的事情--"

    "不！"她猛地从炉火旁转过身来，她的头发盘绕着双腿，像一片闪光的火焰，"如果我争取不到你的爱，我将被迫返回霹雳卫郡！"

    比火焰还要热烈的狂怒使他将酒杯扔出手去，酒杯横过屋子，撞在远处的墙上，摔得粉碎。

    他大步走向壁炉，抓住斯波兰达的双肩。"不要吓唬我，斯波兰达，你知道吗？你回不了霹雳卫郡，永远回不了！你是我的妻子，桦诗庄园的公爵夫人，而你将和我在一起直至我俩中的一个死去！"

    死，她想。如果明晚过了子夜的钟声一秒钟之后，她仍和他在一起，她就要死去。然而，告诉他和她相伴的时间已经走到尽头又有什么用？不管他爱她，还是不爱。告诉他明晚她将被迫离开他，并不会改变他的感情。

    "我失败了。"她轻声道，"我爱你，然而我没有成功地--"她止住话语，一个突然而又致命的想法使她睁大了双眼，"你没有意识到我的爱的破灭，是吗，乔蒂安？"

    "我--"

    "我从来没有真正地证明过我是多么地爱你，是吗？或许你对允许你自己爱我犹豫不决，因为你没有理由相信我的爱是真纯的！你没有证据--"

    "请你住口，听我讲好吗？"乔蒂安叫喊起来，"你--"

    "我会让你看到！我会牺牲对我来说是珍贵的东西，因而你会明白，你对我意味着多么多的东西！"她想拼命地显示她对他的情感力量，她变得疯狂起来，旋转着向靠在壁炉旁墙上的一堆铁制炉具冲去。

    乔蒂安马上明白了她想干什么，迅即向她扑去，一把抓住她的腰，