。

    "你不再因为向家里施展了一点儿魔力而对我生气了，是吗，乔蒂安？"她在圣诞节之夜问道，在一间豪华的起居室里，她、乔蒂安和埃米尔在壁炉旁坐着。"我没有别的办法装饰它，而且我多么想给你一个真正的圣诞节。弗劳利太太说圣诞节是一年之中的迷人时光，所以我不认为来一点儿魔力有什么不合适。"

    看着她，乔蒂安留意到她可爱的面孔不像往常那样苍白，而是快乐得发红，她可爱的紫罗兰色眼睛闪闪发光，比所有在树上燃烧的星星都亮。她看上去……今晚那么活生生的。活生生的而且……她看上去不一样。比不一样还多。

    好像她多少变得不那么透明了，他想到。她依然明明灭灭地闪烁，是的，而且她依旧没有影子。但是出于乔蒂安不能解释的奇怪缘由，她更加肉体化了，更加物质化了。

    她似乎无法保持安静，每五分钟从椅子上跳出来，去碰碰树，抚弄抚弄壁炉上的绿叶和蝴蝶结，检查每一支蜡烛的小火焰。她吃下四个分成瓣的橙子和那么多薄荷糖果，乔蒂安断定她很快就会撑出胃病来。她甚至给蒂里舍斯的瘦脖子上系了个薄红缎子。这只动物在圣诞节当了一只蝙蝠，把自己倒悬在一张窗帘的上端。

    不，乔蒂安想着应该这么回答斯波兰达的问题。他不生气，不再生气。说到底，埃米尔已止住了全体成员的混乱，仆人们都好好地呆着。

    环视这装饰一新的房间，他觉得自己感到幸福。他记忆中从未有过如此盛大的圣诞节。他的父母总是在英国之外的地方庆祝这个节日，而且尽管仆人们努力给他一个小型的圣诞节，那些与斯波兰达给予他的这一个相比不值一提。

    他看她坐在椅子上。动作完全不像位太太，她两腿交叉在前，露着光脚踝。她在衣袍上只穿上件衬裙，鞋子她也不要，乔蒂安克制自己不为她穿着的欠妥而与她争吵，能说服她穿上衣服已使他感到幸运。

    迷失在她的美丽里，他继续观察她。担心与兴奋控制着她，她开始抚弄头发，编了一条条小辫，然后又解开。她玩着椅子顶垫的花边，把手指插进粉红的小脚趾间，又在她奶油杯里吹气泡。

    她今晚多么像个小女孩，他想。他将她抱在膝上的愿望多么强烈，他还要抚弄她柔软的面颊，来点甜甜蜜蜜的悄悄话。

    "你干了件极好的事，精灵。"他说，饮一口白兰地。"但是你怎么知道没有圣诞礼物的圣诞节不是圣诞节？"

    斯波兰达透不过气来。"你是……乔蒂安，你的意思是我们不必等到明天再打开礼物？"她响亮地问道。

    "我不能想象你能等那么久，斯波兰达。"

    斯波兰达再次跳离她的椅子，她的真丝衣服和长长的古铜色秀发在她长腿四周飘起。一路吃吃笑着，她滑翔到床边，取出三个包装得很鲜亮的盒子。

    "另外一个是谁的？"当她给他一个，给埃米尔另一个时，乔蒂安问道。

    斯波兰达看看埃米尔，他立即转到一旁，掸掸他一尘不染的上衣袖子。

    "哈莫妮。"乔蒂安突然猜到了。"我那位制造麻烦的妻妹来了！"

    "现在，乔蒂安，平静一下你自己。"斯波兰达呢喃而语。"我邀请哈莫妮因为这是圣诞节，夫君。我想让她看看这个特殊的场面是由于，像我一样，哈莫妮对此一无所知。"

    "真的，乔蒂安。"埃米尔责备道。"这是圣诞节，而哈莫妮现在是你家庭的一员，而且我将看到她举