心中暗忖，布柏西更换的全是男性仆役，因为男人力气较大，可以轻易地便制住女人。这个念头令琴娜不禁有一种心惊胆战的感觉，但她可不愿意让别人知道。

    “算了，我捎个信回绝今天早上的一项邀请便是。”这虽是谎言，但对方却未必知晓。“我总还有寄信的权利吧！”

    “是的，夫人。”

    琴娜从身边的书桌取出纸笔在后坐下来写了一张短给银行里替处理事情的人，请他立刻来一趟。她将信封以热蜡封妥后交给那名朴役，“信封上有地址，马上派人送去，我急着等回音，收到之后立刻送上来给我。”

    “是，夫人。”那人将信接过去。

    然而，琴娜却略感不安，因为对方连信封都没瞧一眼，令她不免怀疑这封信是否真能送到收件人的手上？琴娜踱到窗边眺望门外繁忙的市街，心里却担优着自己是不是已经步了陷阱？

    ☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆

    自琴娜离去迄今已有四天，麦斯藉着矿场的事使自己忙碌不已。他刚从矿坑出来，据探勘人员表示，此矿蕴藏丰富，只需少许投资便可动工开采，麦斯因而令他放手去做。

    他独自一人走在宽阔的草原上，伸手自口袋里掏出一张短条。琴娜利用在途中暂停用餐的机会，央求客栈里的一位男士替她递交这封信，它在琴娜走后的第二天早上送抵布拉德园。信中的内容简洁且不带任何情感，但麦斯却无比珍惜上面的每一个字，因为它们全是琴娜亲手所写。

    爵爷：

    我必须勇敢面对自己的过去，请不要跟着我。你曾经问过，要怎么做才能弥补过去的错误。现在便是你表现的机会——请相信我。

    娜

    尽管麦斯还有许多疑问未曾得到答案，对布柏西存有不少怀疑；但是，他相信琴娜，相信她深爱着他。然而，他每天和自已挣扎，耐心一点一滴地被磨去。他吃不好、睡不稳，只因让琴娜离开自己是他一生中作过最困难的决定。事实上，他怀疑自己对这项决定还能坚持多久。

    只要能多接近琴娜几分，他便已感到心满意足。因此，他搬进琴娜的小木屋里，感觉上两人之间的距离又拉近许多。麦斯认为，琴娜回来时，一定会先到小屋，他因此要在这里守候。

    “两个星期！”麦斯气鼓鼓地说道，“该死的琴娜，我给你两个星期的时间，届时你若还没回来，我一定要赶到伦敦去，亲手料理那个横亘在你我之间的男人。”

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    琴娜怀着忐忑不安的心情走进老夫人的卧室。三天以来，她一直未曾获准进入，新任伯爵交代，老夫人若是见到自己一心憎恨的儿媳，只怕病情会更加恶化。因此，连医生都不敢擅自违抗伯爵的吩咐。然而，布柏西今晚外出，再没有人能阻挡琴娜。

    她等到护士小姐离开之后才悄悄来到门前；很幸运地，门一推就开，而且屋里没有别的仆佣。琴娜踮着脚尖来到老夫人的床边，只见她脸上毫无一丝血色。

    老夫人忽然睁开双眼。

    “是你！”她说道，“你居然敢回来！该死的，靠近一点！”

    琴娜依言上前几步。

    老夫人将她上下打量几眼，“丫头，你变了！眼睛里的神情和以往大不相同，是谁令你产生如此的改变？”老天人忽然突如其来地干笑几声，“你遇上一个男人，对不对？”

    琴娜勇敢地迎视她的目光，“我一直住在丹佛夏的木屋中。其实，你早已知道，对吗？”

    “我知道关于你的每件事！”老夫人回答道，嘴角并浮出一抹浅浅的笑意。“曾经，我知道所有的事！甚至连这屋里躲着几支老鼠都一清二楚，任何事都逃不过我的眼睛，从来没有人敢违抗的意思，直到……