，你因为难为情而开不了口？你心里想必有数，我迟早会发现事情的真相，史莱利提及伦敦的赌注一事，定是把你吓环了，难怪你差一点昏过去了，你当时一定以为会被他们揭穿。事实上，我完全不在乎你做过什么、或是为什么要这样做；因为，这一场小小的伪装将你带到我身边来，”他的神情变得若有所思，“莫非这便是理由——你想引起我的注意？”

    琴娜的感觉极其复杂，先是意外，接着是震惊，最后则是愤怒，她迅速翻身在床的另一边站定，随手抓起他的衬衫挡在胸前，“你以为我来丹佛是为着引起你的注意？爵爷，你可是大错特错了，来此之前，我根本不知你会在这里，如果早知道，我自当会离得远远的。老实说，我已经恨了你大半辈子！”

    “恨我？”麦斯以一肘撑起身子，脸下一副茫然的表情，“为什么呢？”

    琴娜激动得闭上双眼，“爵爷，你难道忘了九年前的那个夏日午后？”

    原来，她一直记得多年前发生在他俩之间的事。麦斯知道此事迟早会被提出来，只可惜为什么偏偏是现在，“我没有忘。”他柔声说道。“介理，我却希望你忘了。”

    琴娜浑身颤抖不已，九年前的情景一一浮现在她脑海之中……这些年以来，她一直记得他当时说过的话……但是，今天，她却躺在这个人的床上，她睁开眼，发现麦斯正目不转睛地望着她。

    “你什么时候知道我是谁。”

    “昨天。”

    霎时，琴娜原本所感觉到的温柔、甜密、渴望全都是迅速地化为灰烬，在他占有她的身体之前，便早已洞悉她的真实身分一—她不是什么伯爵夫人，只不过是一名寻常百姓而已。

    他俩的结合，只代表着贵族大爷的一场消遣娱乐，而她呢？却傻得向他倾吐爱意。

    麦斯伸手过来，她却缩成一团，他因而将手停在半空中，两眼神情变得极为严肃。“亲爱的，怎么了？”

    “爵爷，你以前可没有如此心急想碰我。”

    “娜娜，”他以带有责备的口吻轻唤一声。

    “别用那个名字叫我！”她抬起头对他怒目以视，“当我还是小娜娜的时候，你压根儿瞧不起我，甚至还告诉你的朋友，说我还不算是个女人。”她咬紧牙不让自己哭出来，“你，还有那班朋友，令我希望自己干脆死掉算了！”

    他脸上的关切之情瞬间被困窘所取代，事实上，麦斯一直记得那天她脸上忍辱悲的表情，但是，要他如何解说，才能让琴娜明白，他能体会她当时的感受，而且直到今天都还有为这件事内疚不已？

    麦斯起身坐在床边，“你有权恨我，那一天所发生的事，确实是不可原谅。”

    “你当时应该出面阻止他们！”琴娜激动的大吼道。

    “我本来以为他们应该不至于会……”说到这里，麦斯忽然住口，那些人是他的朋友，麦斯对他们的为人其实相当清楚，就某一方面来说，他和那些人一样有罪，因为他选择他们做为朋友，“前几天我曾经告诉过我，我对自己年轻时的一些作为感到于心有愧。”他抬起头望琴娜，后者痛苦的神情有如一柄利刃深深的刺进他的心里，“我一直为那天的事抱憾至今。”

    “幸好你在尚未铸成大错之前赶开了他们。”琴娜有心让心让自己一直憎恨他；然而，几天相处下来，她心头的恨意已渐渐减低。麦斯已经长大成人，而且言行相处受人尊敬。在尚未知晓她的身分前，他便已挺身保护她，甚至连她为何需要保护的原因都不曾追问。然而，累积经年的痛苦，不可能在转眼间自她心头拨除殆尽。

    琴娜深深吸进一口气，“爵爷，是我自己太傻，事情已经过了那么久，我却还为它自怜自艾，毕竟，我并没有受到什么了不起的伤害，这件事，我从未向任何人提起过，然而