「阿娘，咱们好好的江南不待，干嘛来京城？京城有什么好？冷飕飕，简直快冻坏人了。」

    一个身形瘦小，粗布粗衣，满身污泥的少年，背着包袱家当，边走边喳呼。

    少年回头望了望在后头的娘亲，见她仍对自己的抱怨装聋作哑，不免有些生气。

    「阿娘，你到底有没有听见？」

    「有。」

    同样衣衫褴褛的妇人，心不在焉的回答；但从她频频顾盼的模样，不难知道她对于到京城是雀跃的，甚至于有些期盼。

    「阿娘！」这回，少年的声音多了恼怒。

    「吵啥！」身材壮硕的邢大婶，听了少年拔尖的音调才回神过来。「嚷嚷什么？连活人都快被你吵死了。阿娘告诉你多少次，来到京城，什么都得小心谨慎，举止要大方得体，你都当耳边风了？」

    邢大婶擦腰教训少年的泼辣模样，引起路人的注意，投注在她们身上的目光又多了好几道，但她一点也不以为意。

    「阿娘，襻儿不是告诉你很多次了，人家就是不要到京城嘛！」少年不甘示弱的回吼。

    少年的撒泼样和邢大婶不相上下，但人来人往的街道上，伫立着对骂的二人，很是突兀。

    「京城有什么不好？将相高官、富豪仕绅多，咱们的油水也会多，你懂啥！」

    「才怪！」少年听了娘亲的论调，不屑的嗤了声。「越是有钱的人越小气，你懂不懂？要他们分钱给我们，倒不如襻儿和阿娘连手出击，借用、借用他们的钱财较快。」

    从襻儿有记忆以来，她们母女总是沿街乞讨维生。

    而这几年，除了偶尔乞讨外，她们又多了另一项营生方式，获利也难以计算。

    她们借着以各种可怜之姿混入富豪仕绅的府邸，再行搜刮之实，捞一票就跑。

    多年来，她们遇见的冤大头不计其数，并屡试不爽。

    「我不懂！？是喔，你这不肖女是喝西北风长大的，老娘活该帮你把屎把尿，你翅膀长硬了，想飞了，是不是？」

    被女儿指责，邢大婶的老脸挂不住，恼羞成怒的吼叫。

    「襻儿只是不想到京城，又不是想拆伙，干嘛吼人！」嗓门大就赢？谁怕谁！

    「老娘千盼万盼就是要到京城办正事，你少给老娘惹麻烦。」这不肖女一点都不明白做娘的苦心。

    「惹麻烦？」

    襻儿瞠大眼，嘟高红唇不悦极了，开始数落娘亲的丰功伟业。

    「不知道是谁家的阿娘，常常醉死在酒坊忘了回家？要不就是赖在赌场说要赚大钱给女儿当嫁妆，害得襻儿要当家产、写卖身契，哭爷爷、告奶奶才能把那个祸害赎回家？」

    邢大婶的里子面子全给女儿掀光了，当然气急败坏。

    「老娘是故意让你磨练磨练，提早认识江湖险恶，你不把吃苦当吃补就算了，还枉费老娘的用心良苦？早知道养只猪都比养你来得强，卖了还可以给老娘翻本。」邢大婶黑黝黝的脸庞，已经涨得比关老爷还红。

    「是喔，可是择儿什么都不会，成天只懂得为阿娘处理善后。」

    「不会！？」

    邢大婶不由得破口大骂。

    「你除了杀人放火、不学无术，还有什么不会的？要你上学堂念书，多识点字，你怎么都不做？」

    「那些死板板的书本，又不会教人赚钱。」气到极点的襻儿，擦着腰大吼大叫，丝毫不管路人的指指点点。

    「你还有脸说，」邢大婶敲了襻儿一记，顺便又拧了她的耳。「看看你现在的猴模猴样，我真对不起你死去的娘！」「好痛，别捏了……」襻儿咧嘴痛呼，「阿娘就算捏死襻儿，襻儿的亲娘也不会从地底下爬出来，阿娘可以甭愧疚了。」