才吃过早饭，沈曜南又要拖着方境如出门闲逛，也不管她答不答应。

    这一回，他事先安排了马车，如此一来，就省去乘轿的辛苦，也不必劳动自己的双腿。

    “等一下。”沈夫人突然从偏厅探出头来，喊住两人的脚步。

    “什么事啊，额娘？”沈曜南刻意忽视沈夫人一脸的不悦，以轻松的语气发问。

    “一大早的，你又想出去鬼混了？”

    “什么‘鬼混’？”沈曜南夸张地呼叫着。“人在回疆的时候，我一直想着北京种种的好处，回来之后，我当然要重新体验故乡的风士人情，这样做应该不过分吧？”

    “我不是说这样不好，而是有更多有意义的事等你去做。”沈夫人的语气放柔了些。

    “今年年底我才会正式受封，到时候我恐怕会忙得分不开身，这段空档，您就让我放松一下吧！”沈曜南的语气已接近乞怜。

    “我说的不是那件事。”

    “除了为官，还有什么有意义的事等我去做？”沈曜南疑惑地追问。

    “成家！”沈夫人的语气突然变得热络起来。

    “成家？”沈曜南照着说了一遍，脑子里依旧是空白的。

    “古人说得好，齐家、治国，而后平天下，我看你最要紧的是赶快娶门媳妇，而不是当大官。咱们沈家就你一个独子，你阿玛得指望你传香火。”

    “拜讬！我还不到成家的年龄吧？”沈曜南几乎要呻吟了。

    “你今年二十四了，还说年龄不到？”沈夫人差点被自己的口水噎着。“你世伯的儿子二十岁就娶妻，隔年就添丁了，你爹的朋友圈里，就他一个人还没抱孙，你不急，我可急坏了。”

    “这种事我根本想都没想过，您也别想太多。”沈曜南意兴阑珊地说道，打算趁沈夫人不注意的时候开溜。

    “你别想逃！”沈夫人威严地喝道。“从前没想过不要紧，今大开始给我认真想，听见没有？”

    “额娘－－”沈曜南无力地拉长尾音。

    “额娘什么事都可以依你，惟独这件事不行！”沈夫人斩钉截铁地说道。“如果你想不出新娘的人选，我就亲自替你发落。”

    “额娘－－”这一回，他是真的在哀号了。

    “我要说的话就这些，你自己好好想想。还有，你也该收收心了，别一天到晚只想着玩。”沈夫人话一说完就退回偏厅，留下郁闷不堪的沈曜南，与陷入混乱的方境如。

    在这之前，他从未想过娶妻生子，而她也没想过他会与别的女人建立起更紧密的关系。

    沈夫人的一席话，在他们心中投下了巨石，他开始考虑新娘人选，她则开始忧虑自己的未来。

    “我额娘就爱大惊小怪，就算不娶妻又如何！”沈曜南不太认真地抱怨着。

    “难道……你从来没想过要成亲？”方境如被他怪异的思想吓坏了。“男大当婚、女大当嫁，这不是天经地义的事吗？”

    “什么天经地义！我才不要娶个女人进门，让她一天到晚在我耳边嚼舌根，万一不幸娶到个凶婆娘，那我就永无宁日了。我才不想一辈子教人给拴住。”“可是……”

    “除非她符合我所开出来的条件。”沈曜南意有所指地说道。“第一，我的妻子必须有艺术方面的才华，一个庸俗肤浅的女人我无法接受。第二，她必须有一颗善体人意的心，我希望她能带给我心灵上的平静，而非不停地制造纷争。第三，她必须有一张耐人寻味的脸儿，让我就算看一辈子也不会厌倦。第四，她可以表示意见，但绝不能故意跟我唱反调，好胜要强的女人我敬谢不敏。第五，她的身形必须娇小柔弱，我可不想娶个虎背熊腰的女人，那会让我倒尽胃口。第六，她必须能配合我的兴趣，我不希望我的妻子