盛夏，湖州城里熙来攘往的人群点缀出繁华盛世的景况，而城外粉嫩夏荷开满湖面仍嫌不足，顺着弯延的渠这开进城里来，微风吹来，花影摇动，满城皆是清香气息。

    称得上是湖州至大酒楼的福满楼，今儿个照例是高朋满座，划拳敬酒的吆喝声不绝于耳，店小二满场飞奔上菜斟酒招呼客人。

    “好多人哪！”

    突如其来的甜美嗓音引了店小二的注意，他好奇地止住忙碌的步戊，回身看向声音的来源。

    只见说话的女子窈窕修长的身形里在一袭红色在裙里，乌黑柔细的发丝绾了个十分流行的高髻，上头簪着翠钿百步摇，细长的丹凤眼则勾着灿亮亮的笑意，看起来是个少见的美人胚子，可惜眼睛以下的面容让长长的面纱遮住，让人看不真切。

    “是啊，因为今天贾老祖要来说书，许多人都早早来占位子。”店小二捧着满手酒菜，转到她身前笑道。

    “那么便劳烦小二哥帮咱们腾张桌子。”

    低沉的男音响起，店小二这才惊觉红衣少妇的小手正握在一个男人手中。

    哎呀，可惜！怎么这么个妙龄女子竟会嫁给白发苍苍的老……店小二一下子瞠大了眼。他不老啊！甚至可以能长得挺俊的，怎么会年纪轻轻便是一头鹤发？

    “小二哥？”

    白发男子又唤了声，店小二才回过神来，急忙腾了张空桌让两人坐下，酒莱才上没多久，便听得一声拍案，接着四周密起一阵热烈的掌声。

    一名瘦小的老头子不知何时坐上了搭高的台子，手中惊木又是一拍，福满楼内立即安静下来。

    “老朽贾老祖先向各位客倌问个安，再给各位说上一桩事。今儿个老朽一出门便遇上一位外地来的爷，白净面皮儿涂上了红扑扑的两个圈儿，说是教这满城荷花给醉倒了，宣誓老朽问，这荷花在湖州怎地开得特美？我说咱们湖州自古以荷花闻名天下，可这荷花在这一、两年开得出奇茂盛，您这是为什么？各位客倌听了，便是为了咱们的新皇帝哩，你问皇上爱荷吗？不，他也不顶爱，但是他的兄弟可爱极了！新皇登基未久，湖州城便沽水疏河，全是由于这贵人的一句话！您说怎么没听过哪位王爷爱荷？当然没听过，因为这位皇上的兄弟，不是王爷，而是‘妖灵皇子’！”

    话声一落，红衣少妇突然颤了一下，杯中茶水溅出些许，白发男子温柔地握住她的手，“你若不想听，咱们就走。”

    “不打紧，我只是没料到我合成为说书人的题材。”她扬眉微笑，重新斟好茶水递给他。

    “妖灵皇子名唤玄玉，是先皇第二子，生母是古贵人。这古贵人的来头不小，听说是从前五毒教主古鹰的妹子，闺名叫古梅，这话是真是假，没人知道。倒是这个玄玉啊，别的皇子出生是龙翔凤舞，偏偏他出生时可是阴风阵阵，有厉鬼号泣之声，吓得接生的稳婆差点晕了过去。先皇本来不信宫人所言，结果找来相士一批命盘，哎呀，不得了，可是亡国虐民、煞尽六亲的破败之命——”

    贾老祖仍叨叨絮絮说着乡野传闻，玄玉却噙着一抹冷笑，微微地垂下眼。

    大皇兄道鸿的保密工夫真是到家，到现在百姓仍然深信多年前的传言，没人晓得当年父皇下令格杀，却被偷渡出宫的并不是真正的妖灵皇子，而是她——皇后所生的长公主！

    这一连串的谎言起因于后妃争宠。

    皇后杨婉无子而王贵妃育有大皇子道鸿。后宫本已不平静，偏偏古梅入宫不久便有娠，而杨婉也在同时怀孕，王贵妃害怕若两人均产下皇子，自个儿的孩子便难以坐上太子之位，于是买通稳婆、相士，说出一套妖灵皇子的故事。但是没料到，杨婉却偷偷藏起新生皇子，没几日她分娩产下公主，为保住皇后之位，便将亲生女儿送入五毒教，而以古梅之子