我面前提起莫美琪。参议员和她的关系纯粹是肉体上的，不能因为她是你同事，你就帮她说话。她算什么？不过是个打扮高雅的妓女。一路从佛罗里达睡到纽约来，这就是你的宝贝美琪的真面目！参议员有他的冲动，就像我一样！”  　　艾维的双手紧抓住桌沿。“换句话说，我们俩之间的关系也只是一种冲动，一种发泄。你生命中真正的使命是在照顾他，是不是？”

    她的眼睛迎上他的。“别和我吵这个，艾维。参议员和我是一体的。你忘了母亲死后是他独力抚养我长大的，而不是把我送到亲戚家寄养。当我不适应寄宿学校的生活，他带我回家。许多单亲爸爸根本不会如此大费周章。现在是我反哺的时候了。即使你认为我不应该，我还是会继续我行我素。”

    艾维本想说她已经是我行我素了，但话到嘴边又收了回去。如果高参议员的教育使她相信自己没有错，他又何苦去试图改变他的教导。“既然如此，我们就别再提了。”  　　但她可不愿意。“艾维，你是在暗示我不该那么爱护参议员，那么关心他的健康，甚至没有能力去取悦他那些政治伙伴？这真龌龊，我不能接受。一切都是美琪的错，她在你耳边说了一堆垃圾，一派胡言。我绝不会对我现在在他身边所扮演的角色感到不安的。”

    两个人都没有说话。毫无疑问地，莎兰是个称职的女主人，但到底总是不太对，不管她承不承认。看到她反应这么激烈，尤其觉得美琪是一大威胁，艾维不仅震惊也感到伤心。  　　莫美琪是个聪明的好女人，急于在这个竞争激烈的世界寻得一席之地。她的访问技巧已经使这个红发绿眼的爱尔兰女子在传播界成名。他真的很欣赏她，在一周主持一次的节目里，她先以温暖友善的态度跟来宾寒暄，再出其不意地问些深入的问题。

    不幸地，莎兰对父亲的盲目崇拜跟她父亲对她的宠爱不相上下。说来也不无道理。穿着高雅的她可以和全国最有影响力的人们打成一片，这种社交手腕与排场帮了她父亲不少忙。

    “你有没有想过要兄弟姊妹？”艾维问，认为她如果生长在一个十个小孩的大家庭对她会好些。  　　“我干么要？”莎兰问道，情绪已平静许多。“你呢？”

    “想过。”他答道。“而且很多次。我想要个兄弟和我一起打球、飚车，甚至抢他的女朋友。”他开玩笑道。

    莎兰望着他。“要是这个兄弟比你小五岁，抢了你的玩具，或者占去你爸妈太多时间呢？独生子就没这个烦恼。”

    “我理想中的兄弟当然是很完美的。”他反驳道。

    虽然他只是开开玩笑，但莎兰的脸上却浮现出颇为严肃的表情。“艾维，生命并非全然美好，我是比较现实的。”

    现实就是美琪的出现。莎兰对她的冷淡已经升高到极度的厌恶。艾维更加忧心了。“我离开时你都做什么呢？”他问，想要缓和一下气氛。  　　她的眼里闪着淘气。“恭喜我吧，我安然过了大一这一年，不用说，连家里都很惊讶。多告诉一点你的事，以色列这个国家如何？”

    他耸耸肩。“还好啦，除了偶尔有人被杀之外。”他小心翼翼地，不想破坏他们之间脆弱的和谐。

    一阵轻凉的微风吹得她的银发飘扬。她以一种漫不经心的优雅拨好。“再多告诉我一点。”

    “两边都有激烈分子，但当你看到校车翻覆在路面上，死了四个孩子时，你会希望两边的领袖能自己关在一间房里，拔刀相向地一次解决所有的纷争。巴解组织说他们是在报复对他们军营的攻击。而以色列则宣称以飞机还击，于是免不了的又是一场大屠杀。”  　　莎兰并不是教徒，她只想能保有目前的生活方式，也担心她父亲在参院的地位能否持续。“战争会结束吗？”

    “不会。”艾维回答道。“至少短期内只会恶