「走，走……快走……」走在四、五个人後面的汉子，推着一个身形瘦小的男孩喊道。

    男孩受推而颠跛了下，倏然重心不稳地跌倒在地，「啊！」

    「啊什么啊！还不站起来！」男子粗鲁地朝男孩腰侧一踢。

    「山大哥！」突然一道轻柔的声音唤住男子的下一个动作。

    「什么事？」男子回头问向一位长得清清秀秀的姑娘，她的衣服补了丁，褪色得如白布一般，但乾净和整齐的外形，与他们山寨中的人不一样，她的气质在山寨中更如出淤泥而不染尘的清莲。

    「山大哥，这孩子哪儿来的？」长离手指着躺在地上不动的人问。

    「这孩子是傍晚老大打劫山下商队，顺道带回来的。」阿山边说边走到她眼前，「长离，山寨今天可是大丰收，一会儿老大一定会加菜，你忙得过来吗？要不要我帮你？」

    「不用了，山大哥。食物我都已准备好了，等水一滚，我就可以开煮了，谢谢你想到长离。」她先看阿山，婉拒他的好意，再转头看向男孩，「山大哥，为什么要留这孩子在山寨里，大寨主留他有什么用意吗？」她边说边朝着男孩走去。

    「听说是要留给大夫人的。但这孩子性子很拗，根本不要人接近，老大看了很生气，叫我把他关到山後让他饿几顿，看他还有什么性子可拗。」阿山跟随她身後走到男孩身旁，粗鲁地一把将他抓起。

    长离看了眼另几名人犯，从他们身上的锦袍看来，他们该是被掳来当人质的。而眼前这男孩与他们穿着不同，应该不是同一群人，他怎会和他们在一起？

    她有疑问，但她知道问阿山得不到答案。她微笑看着阿山，「山大哥，让这孩子跟着我好吗？」

    「长离，你想要这孩子？」阿山不信，看她肯定地颔首，他不知该如何是好，为难地抓抓头和脖子，踌躇一会儿才说：「长离，你要这孩子做什么？」

    「我……当然是要他帮我做些简单厨务，不然，你认为我能要他做什么？」长离微偏着娇颜，微笑看人，语气是理所当然的。

    「这……可是……」

    「山大哥，你放心。孩子跟着我，一来我会教他些厨务，让他帮我的忙，他不会在山寨里白吃白喝；二来我会让他明白，大夫人因为没有孩子，才想要和他亲近。我会让孩子接受大夫人的，你放心把孩子交给我，好不好？」

    「可是这孩子扭得不让人碰。」阿山抓住正瞪大眼睛看着他，双腿不停踢动的男孩面向她。

    长离对着男孩一笑，她小心贴近男孩，在他耳边轻声说些话，男孩不驯的动作因而缓了下来。

    男孩和阿山互瞪一眼，他气狠狠地头一甩，挣扎不休的动作随即停住。

    「山大哥，你看，这孩子其实很听话的。我才说要拿东西给他吃，他就乖乖了。你让他跟着我、让我试试看，好不好？」

    「这……好吧。」阿山放手，男孩狼狈地跌回地上，他看长离将男孩扶起，男孩并没有对她又打又踢，这才推着另四名人质走开。「就让他跟着你，回头我跟大夫人说，让大夫人对老大提这事，但你可要保证这孩子一定乖乖听话。」

    「嗯，我知道。」长离等阿山走後，连忙解开男孩身上的绳子。

    男孩瞪着长离，不信任地问：「你为什么要救我？」

    长离蹲下身来与他齐高，双眼平视他，猜想他的心思，微笑地说：「我本来不属於这山寨。三个月前，我和我家小姐路过这儿时，遭到他们打劫。我为了保护小姐而受伤，又为了让小姐和另一位丫鬟有逃生机会，以自己当诱饵，胡乱在山里乱走乱窜，後来因流血过多而昏迷。」

    长离止住了话，卷起了袖子将左手臂上好得差不多的伤口给他看。

    「当我