当慌张。“这是无理的要求，恕我碍难接受。我到府上来，即便做牛做马，出卖的也仅止于劳力，你无权干涉我结交朋友的自由。”

    “老爷，”张大姐从楼梯口款款走来，“大门外来了一群人，说是雩妮的乡亲。”

    柳雩妮闻言，不禁喜上眉梢，回眸瞟向李豫，惊见他浓眉之间风云汇聚，怒火纠结。

    “老爷，”张大姐问：“要请他们进庄里来吗？或者让雩妮出去见见他们即可。”

    “我出去好了，我出去见他们。”柳雩妮忙道。

    “不，请他们在大厅上等候。”他冷冷地回向她，“远来是客，我们该善尽地主之谊，不是吗？”

    “反正你是老板，你说什么是什么。”柳雩妮猜不透他心里打的是什么主意，但揣想得到，他绝非出于善念，这人一看就知道不是个好东西！

    柳雩妮换过一套干净的衣裳，早膳都来不及吃，就慌忙来到大厅上。

    七、八个平日来往热络的乡亲们，一见她从内堂走了出来，霍地全涌了过来，手上抓着、拎着的鸡鸭、米稞、青菜顿时满天飞舞。

    “刘大婶、周大婶、水火嫂、大柱子、阿木哥……你们怎么都来了上他乡遇故友，兴奋之情自是不在言下。

    大伙你一句，我一句，简直把李府的大厅吵闹成菜市场，完全无视于旁人的存在。尤其是柳雩妮，她一开心，根本顾不得别的，和大家寒暄问好之外，还来个热情拥抱。

    “我们看到你大哥一个人回去，就觉得不对劲。”水火嫂道：“死逼活逼才问出你被卖到这儿来。世上就有这么坏心眼的哥哥，真是没天理。”

    “就是嘛！我们可想死你了。”阿木哥拉着她的小手，关切地问：“你在这儿好吧？他们有没有为难你？听说那些有钱的大爷，不是心肠歹毒，就是性好渔色，”眼尾瞟到沉默站立一旁的李豫，忙推着他道：“我们说点体己话，麻烦你别杆在这儿打扰好吗？”

    “呃……”柳雩妮吓得心脏要跳出来了，开口想跟大家介绍一下，哪知这群喳呼的乡亲们，拼命打岔抢话说，害她几度张口欲言都功败垂成。“他他……他就是我的……呃……”

    “　！先别管他了，我跟你讲，”见李豫很不识趣地犹文风不动立在原地，阿木哥索性拉着她闪到角落去。“今儿我们会在镇上的‘梅龙客栈’落脚，你如果实在待不下去的话，可以呃……”他眨三下眼睛，再努努嘴权充暗示。“你懂我的意思吧?”

    懂当然懂啦，问题是懂了才惨呀。柳雩妮眼见李豫的脸色愈来愈难看，一颗心就愈悬愈高愈沉重。

    午时将届，大厅的屋顶差不多快给掀了之后，水火嫂终于提出一个震撼人心的关键性问题——

    “怎么来了大半天，都还没见到那位传说中鼎鼎大名的李老爷？”

    “我就是李豫。”

    终于轮到正主儿说话，众人无不一阵惊诧。

    “真……真的吗？”阿木哥脸色煞白，小声地碎碎念着，“嗄，这人好奸诈，躲在那儿一个劲儿偷听，啥话也不说。”

    “就是嘛。”水火嫂赶快回想刚刚有没有讲很多人家的坏话。他们心目中原先料想的“李老爷子”当是个又老又丑，顶着一个大肚子和一个大秃头，万万没想到他竟然骠悍挺拔，气宇非凡。虽然脸上留了一大缯碍眼的胡子，仍约略可以窥出其相貌应该不会差到哪儿去。

    “我一开始就觉得他怪怪的。”周大婶捣着嘴巴道：“长成这个‘德行’，怎么看都不像是做长工或当帐房的料，果然。”

    “果然怎样？”大柱子憨憨地问。

    “蠢！”阿木哥朝他的脑勺轰过去。“不说话没人当你是哑巴。”

    现在怎么办?大家你看我我看你，不知如何是好地面面相觑