凯蒂转身仰躺，然后睁开双眼，在一股不真实的感觉中，自沉睡中苏醒。她所睡觉的房间充满阳光，并且整理的一尘不染。简朴的房里摆了一座旧式的枫木衣柜，还有一张被擦拭的入境面般明亮的床头几。

    “早啊。”碧莉软软的嗓音在门边响起。

    所有的记忆刷地回到凯蒂的脑海中，此时碧莉走进来，在床头几上摆了一杯热气腾腾的咖啡。二十四岁的碧莉有着惊人的美貌。她高高的颧骨和闪亮的棕色双眸，是所有杂志摄影师所梦寐以求的。昨晚，她老实地告诉凯蒂说，曾经有一个著名的摄影师，某一晚在村子里看到她之后，即希望能找她当模特儿。可是她的丈夫，艾迪，却不答应。

    虽然凯蒂认为她丈夫的反应实在令人气愤。不过，在昨晚见过那位沉默寡言又英俊非凡的艾迪先生之后，她也料到他会有这样的反应。凯蒂谢谢碧莉为她端来的咖啡，而这位小妇人也回以微笑。

    “瑞蒙今天早上离开前来看过你，发现你还没醒后，就说不打扰你了。”碧莉解释。“他要我告诉你，他今晚回来后，会过来看你。”

    “从马雅圭斯？”凯蒂说着，只是想让她们之间的谈话能继续下去。

    “不是，是从圣胡安。”碧莉纠正她。然后一种喜剧演员那般夸大的恐怖表情闪过她脸庞。“也许是马雅圭斯。真抱歉，我没记清楚。”

    “没关系。”凯蒂说着，对她的焦急感到颇为不解。

    碧莉松了一口气，脸色却亮了起来。“瑞蒙留下一大笔钱给你，他说如果你准备好了，我们今天就可以去采购了。”

    凯蒂点点头，瞄了瞄床边的塑胶闹钟，惊讶的发现居然已经十点了。明天她要赶在瑞蒙出发到那块在马雅圭斯的荒田工作之前醒来，以便能和他见面。

    岑寂象是一具灵柩般笼罩着坐在葛氏国际企业圣胡安总部会议室里大会议桌边的七个人——这股沉默随着墙上挂的巴罗克老爷壁钟不详地敲了十点的声音而被打破。这个曾经风光一时的大财团，此时正准备接受死亡的宣判。

    坐在会议桌首位的瑞蒙，眼光扫过坐在左手边的五位葛氏企业的董事。这五个人都是他父亲所精心挑选出来的，也都具备了葛西蒙所要求的三种特质：聪明、贪婪和毫无骨气。二十年来，西蒙利用他们的才智，发掘他们的贪婪，并粗鲁地占尽他们因不敢反驳他的意见和向他的决定挑战的好处。

    “我刚才问了，”瑞蒙冰冷地重述。“你们有哪个人能想出避免宣告破产的办法。”两名董事紧张的清请喉咙，另一个则伸手去取放在桌子中央盛冰水的水壶。

    他们规避的眼神和持续的沉默，点燃了瑞蒙极力控制着的火气。“一个建议也没有？”他的口气中带了一丝危险。“那么也许你们其中有哪一个还没有丧失说话能力的人，能向我解释为什么当我父亲在他最后的十个月里做出那么不合情理的举动及决定时，居然没有人来告诉我一声？”

    这时，其中一名董事，在用手指抚抚衣领和颈子后说道：“你父亲说不要拿这里所发生的事去烦你。这是他特别提醒我们说的，对不对，查理？”他边说边向坐在他身边的一个法国人点点头。“他告诉我们：‘瑞蒙将到法国和比利时视察业务六个月，然后，他要到瑞士的世界商业中心发表演说。接着，他要忙着和开罗那边的人协商。我们不用拿这边所作的这些小小的决定去烦他。’他就是这么说的，对不对？”五个人不约而同地点点头。

    瑞蒙一边慢慢地用手指转着笔，一边看着这些人。“所以，”他以一种透着危险气息的柔软语调说。“你们没有一个人敢来‘打扰’我。即使是我老头以半价卖掉了一船队的油轮和一架飞机，或更过分地决定将我们在南美洲开矿所得的利润捐给当地的政府当礼物？”

    “那—