跟妮可小姐共处了漫长的一个星期之后，罗伊的结论是他的确不是一个有耐性的人。等他们好不容易到达目的地的时候，他已经差不多到了想把她勒死的地步了。

    这个泼妇使这趟路程不愉快到了极点，而且她至少又有三次企图逃跑的纪录。

    她根本拒绝承认企图逃跑是绝对没有用的。她顽固之至，但换一个角度来说，罗伊也一样顽固。他每次抓到她以后都要她认输，甚至说出每次都让她恼怒的字眼："将军"，不过老实说他并没有要羞辱她的意思。他是真心为她好。如果她想神智健全地在诺曼人的统治之下生活，就得学乖一点。并不是每一个人都像他一样仁慈又体贴。

    罗伊不希望妮可受到伤害，只要想到有谁会伤害她就令他心情一沉。

    觉得她需要保护的这种冲动，一直像块大石一样压迫在他的心上。他们抵达伦敦的时候，他正在教训她应该如何注意言行。可是妮可根本没有心情听进他说的任何一个字。当他说她应该乖驯一点的时候，她反而咬他一口。他对她都不太苛责，因为他知道这个星期以来她并没有多少睡眠，所以脑筋不太清楚，无法合理思考了。

    他们在午后到达伦敦，宫里几乎没有什么宾客。罗伊差不多是拖着妮可走进去的。他命令两个士兵去向威廉通报，说他的奖赏终于到了，然后罗伊亲自督促手下把妮可在一个房间里安顿好。

    她想用脚绊他，结果他真的把她在地上拖了好长的一段路才让她自己走。

    能够摆脱她将是一大乐事。罗伊不断地告诉自己这个谎言，到后来他几乎真有一点相信了。

    可惜还是差一点点。

    罗伊打开通往妮可房间的门时，跟随他多年的副将洛伦前来迎接他们。他长得很英俊，有着棕色的头发与眼睛。他差不多与他的领主一样高，但是块头没那么大，肩膀也没那么宽阔。洛伦曾与罗伊并肩打过数次战役，既身经百战，又忠勇无比。他也是罗伊最好的朋友。

    "真高兴再见到你。"洛伦说道。他热切地在罗伊的肩膀上拍了一下，灰尘立刻飞扬起来。洛伦笑着说："你需要洗一个澡，男爵。"

    "不错，"罗伊答道。"能来到这里真好。"他朝妮可望了一眼，跟她一样皱了皱眉头，然后又加上一句话："好不容易。"

    妮可当然明白他的意思。她知道这段旅程拖了这么久的原因都在于她，她毅然昂起下巴。

    洛伦对这个女人十分好奇。他转身着她的时候，心跳不由得加快了。老天，她真是一个美丽的人。她的眼睛深深吸引住了他，那真是他所见过最美的一对眼睛。

    而且她的胆子也不小。她直视着他，目光毫不回避。

    这名副将的反应令罗伊觉得很有意思。这就跟殷吉第一次看到妮可时的反应一模一样，洛伦直看得目瞪口呆。

    "这位是妮可小姐。"罗伊说道。

    洛伦深深鞠了一个躬。"幸会，小姐。"

    她也对他回礼。

    "我很盼望听听你的冒险事迹。"洛伦说道。

    "什么冒险事迹？"她问。

    "譬如说，我想知道你身上怎么会有那么多的瘀伤。你看起来就好象刚打过一场硬仗似的。"他温文地一笑说道，"其中一定有很精采的故事。"

    "她很容易出意外。"罗伊慢吞吞地说。

    她皱了一个眉头给罗伊看，才转身对洛伦说："我