水映月端坐在绣架之前，一双巧手忙碌地穿针引线、描龙绣凤。绣架上的作品「送子观音」已接近完成阶段，她必须再加把劲赶工，好赶在商员外爱孙出生前送到他府上。

    商员外是苏州首富，也是水重生的至交好友，他的长媳怀了头胎即将分娩，水映月遂在父亲授意下，绣了这幅应景的送子观音绣作，准备送到商府讨个好彩头，预祝商家能够一举得男。

    在绣架前凝神静气，专注于刺绣的水映月果然不负她苏州第一美人的封号，但见她生成──

    蛾黛眉，弯如月；湛秋波，双剪明；樱桃口，齿编贝；肌胜雪，脸衬霞；细柳腰，不盈握。着一袭淡紫繻衫湘裙，垂腰秀发如黑缎般柔亮，真个是红粉美婵娟、绝世玉佳人！

    「小姐、小姐！」这时，水映月的丫鬟紫燕，一路从回廊嚷着跑进房内。

    「紫燕，发生什么事了？瞧妳急的。」垂首敛目的水映月这才一掀羽扇似的长睫，盈盈秋水疑诧地看向侍女。

    「紫燕要恭喜小姐、贺喜小姐！」紫燕喜孜孜笑道。

    「我喜从何来呢？」水映月神情一愣。

    「小姐，老爷已经替您订下亲事了。」

    「嘎？哎！」水映月心中一凛，微一晃神，竟被针儿刺破了手指头。

    「哎呀，小姐，您怎地这么不小心哪？」

    紫燕跳着脚急道，想抓过小姐的手指察看，水映月却若无其事地将冒出血渍的指头放入口中轻吮。

    「妳别瞎紧张，挑针刺绣总会有被针扎到的时候嘛。」水映月笑着安慰侍女。「倒是妳刚说的消息才教人吃惊。」

    「小姐，这有什么好吃惊的，男大当婚女大当嫁，小姐年已十八，要不是老爷舍不得您，才不会拖到现在呢！」

    「这么说我爹现在就舍得了？」水映月玩笑着道。

    「不舍也得舍呀，再拖下去就会──留来留去留成仇啦！」紫燕摀着嘴笑。

    「死丫头，妳胡说，我才不想嫁人，我要陪爹一辈子。」

    「天下父母心，小姐有好的归宿，老爷才会放下一颗心呀！」

    由于水映月是水重生的独生爱女，他的确舍不得太早将她出嫁，因此纵使登门求亲的豪门贵公子不少，水重生却一一婉拒。

    但，眼看女儿年已十八，再不出阁就要变老姑娘啦，他这做爹的人这回就算再不舍也得舍了。更何况，这次上门提亲的冷家堡财大势大，几乎掌控了全国经济命脉，凡是经商之家都得罪他不起，因此，即使女儿必须远嫁西塞，他也只好忍痛点头。

    不过，让水重生稍感欣慰的是，众人皆知冷堡主眼高于顶，能够看上他女儿，也算是他们水家的造化，他又岂敢说个不字呢！再说万总管也向他提过，未来冷星寒带着妻子迁居苏州也不是不可能的事。

    「爹这次为什么没先问问我的意思，就擅作决定了呢？」水映月十分纳闷。

    以前，每当有媒人上门提亲，爹总会告诉她男方的人品及家世，然后再征询她的意见；而她由于知道自己娘亲早逝，爹将对娘亲全部的爱转而疼宠她，因此也不忍心太早离开父亲，故而总是推辞每一门婚事。这次爹提都没向她提起，就订下亲事，让她颇为意外。

    「小姐，我听老管家说，这次上门提亲的人来头太大，老爷根本推辞不了，所以才没事先跟小姐商量，因为就算小姐想反对也不成的。」

    「是吗？」水映月颇为讶异。

    之前来提亲的人家也不乏朝廷高官子弟，为何她爹就可以回绝呢？这次，男方究竟是什么大人物？

    「紫燕，那妳可知道这回来提亲的人家是什么来头么？」

    「老管家说，未来的姑爷是西北霸主，在我们江南地区也设有据点，所