「哦﹗早说嘛﹗害我的心怦怦跳﹗」

    「快点﹗」

    方来福乖乖地将耳朵凑向他，仔细听着他的「悄悄话」，拚命点着头……

    绕过蜿蜒的长廊，柳元元在哑婆的搀扶下来到花厅，便见薛媒婆眉开眼笑的坐在惠芸娘的身旁。

    「娘，妳找我?」

    「元元，快来这边坐。」惠芸娘将一张张庚帖递到她面前，笑道:「妳快看看，这几个人选的八字，妳比较喜欢哪个?」

    「娘，妳问我这个做什么?」

    「当然是替妳另外找个婆家啰﹗」

    「另外找个婆家?」

    「没错。」

    「娘，我早就和忌威哥哥指腹为婚了，怎么还要找另外一个婆家呢?」

    「元元，妳放心好了，这真正和他指腹为婚的其实是……」说到这，惠芸娘才猛然想起自己差点说溜了嘴，连忙顿住。许久，才清清嗓又道:「唉﹗我的意思是，这都怪娘不好，要是娘当初不让老爷和方家为你们两个孩子指腹为婚就好了，也不会委屈妳一直到现在都上不了花轿﹗现在，这婚约恐怕已经没机会履行了啊﹗」

    「娘，妳的意思是」」」

    「娘的意思是，把妳和方家的婚约给退了，娘再为妳找更好的人家嫁了。」

    「不行呀，娘﹗妳要是真这么做了，忌威哥哥会不高兴的。」

    「傻丫头，妳还担心方忌威做什么?妳知不知道，方忌威那小子真是忘恩负义的家伙﹗我们柳家待他不薄，他竟胳臂往外弯，在妳爹上任巡按大人当天替一个叫傅小柳的通缉要犯告御状，甚至为了救那女人硬是挨了我一掌呵﹗也不知他是真笨还是假笨?现在又是死是活?」惠芸娘不客气地说。

    「娘，妳说的这些，我也略有所闻。」向来怕事的柳元元不免担心方家那边的反应，「可是……」

    「可是什么，妳的婚姻大事比任何事都重要，更何况妳是娘唯一一个宝贝女儿，我可不希望妳的婚事毁在婚约的束缚上呀﹗」

    「是呀﹗小姐，妳年轻貌美，但人迟早会老，妳可不能再等了。」薛媒婆也劝说着，「而且，是方家不信在先，说什么都是他们理亏。」

    「这……」柳元元的心意有些动摇了。

    「薛媒婆说得对。」惠芸娘见她开始犹豫了，立刻加把劲又说:「我相信，忌威若是知道了，他也不会怪妳的。」

    思忖许久，柳元元果然被说动了，也就应允了，「既然如此，就请娘替我做主吧﹗」

    「太好了，我这就让薛媒婆为妳找一个最好的人家嫁了呵﹗」深怕女儿会反悔，惠芸娘连忙转头对薛媒婆使使眼色，「还不快去﹗」

    「是，夫人。」薛媒婆回神，转身奔了出去。

    「娘，那么我也先告退了。」

    「嗯，妳只要乖乖地待在房里，等着薛媒婆的好消息就行了呵﹗」惠芸娘开心地拍拍柳元元的手背。

    「是，娘。」柳元元含羞点头，欠了欠身，正要让哑婆搀扶回房，迎面就见蔡捕头形色匆匆地冲了进来」」

    「柳夫人、柳夫人﹗」

    「什么事?」

    「这……」蔡捕头看了看柳元元，面露难色。

    「没关系，你直说吧﹗」惠芸娘看出他的顾忌。

    「是。」蔡捕头点点头，才继续道:「禀夫人，是这样的，赵大人要小的来通知夫人，有人要在大人重审云来客栈命案时，为傅家兄妹辩护哪﹗」

    「什么?竟然有人敢为柳家兄妹辩护?」惠芸娘又惊又气。

    「更夸张的是，那人居然是方来福啊﹗」蔡捕头抑声说。

    「方来福?」惠芸娘挑挑眉，冷笑着轻哼，「哼﹗他也有这个能耐吗?」