「在我旁边坐一会儿。」他的声音非常微弱，科雷必须要弯下腰才能听到他所说的话。他用自己厚实的手掌握住男爵大而削瘦的手。

    「我要你为我做件事。」过了—会儿之後，男爵缓慢地说。

    「任何事都可以。」

    「恐怕你不会喜欢！」

    「那不重要。不论是什麽事情，我都会去做。」

    「萝莉莱的画像……我想要把它拿上来这里，我才可以看着它。」他感到科雷握着他的手收紧了。「我知道你不会赞成。」

    「我只是希望能了解——但是没关系，我会安排的。」

    「我也希望你了解，」男爵叹口气。「但是，这是个无法解释的秘密。我希望有一天你或许能够自己发现。」

    「秘密没有解开我也过得很好。」科雷不安地说。

    男爵微笑着，仿佛很同情他。「我以前也曾经这麽认为过。」

    「是什么改变了你？」

    「我的梦，我不断梦到它们。她似乎回到我身边，一切都很好。我以前也做过那些梦，但是每当我醒来，它就消失了。现在……真是奇怪，但是，我真的感觉她就在附近。」

    有片刻时间，他的脸上充满了年轻的神采，仿佛因为爱人的接近而散发着光芒。科雷看着他，「你说得好像还爱着她一样。」他低语。

    「我全心全意地爱着她。我会一直爱她，直到我生命中的最后一刻，甚至以後……」

    「但是她伤透了你的心，她抛弃你！」这是抗议的呐喊。

    「是我不应该让她抛下我。我试着寻找过她，但是后来绝望地放弃了。我现在知道那么做是错的。我应该找遍世界的每一个角落，我应该找到她，求她当着我的面告诉我，她不再爱我了。如果真是那样，那麽，在我们之间所发生过的事情都是笑话了。但我不相信她会说出那件话。」

    科雷惊讶地发现男爵虚弱的身躯下，居然仍有如此强烈的感情。那股力量似乎由他体内源源不绝地流出来，经由握住科雷的手和他沟通。科雷突然起身在房内来回踱步，试着藉由走动来驱散一直困扰着他的陌生感觉。男爵的话深深地震撼了他。这位他一直景仰的男人，怎麽可以追着一个女人，求她回到他身边呢？

    他看见男爵用阴暗的眼神看着他，便又将注意力转回他身上。「我最担心的就是你，你令我想到我父亲。他是位了不起的人，但却非常固执。他的生活被他的自尊心所主宰，我不认为他曾经享受过任何事情，他尤其不注重感情生活。」

    「希望我没有那麽极端，」科雷试着轻声地说：「但是，我认为一个男人应该保持他的自尊心。没有了自尊，他还剩下什麽？」

    「他会拥有爱，」男爵温柔地回答。「自尊一直是我们家族的灾祸，或许有一天，你的快乐将维系在一个女人的感情上，千万别像我一样让它溜走。」

    「我的快乐永远也不会由女人来决定。」科雷坚定地说。

    「那么，愿上帝保佑你……」他疲惫地说。「你的生活将会非常空虚。」

    科雷有种奇特的感觉。男爵说话时，他似乎也听到萝莉数天前对他所说的话：「那麽，我很同情你，因为你什麽也不懂。」他心里想着，这两个人话中的相似处不过是项巧合罢了，但是，老人和年轻女人显然有着同样的想法。这个念头使他畏惧。

    他嘶哑地问：「你呢？你的爱人给了你一生的幸福吗？」

    「爱情并不保证这种事，」男爵近乎严厉地说。「它会给你片刻的光明，或许更多，也或许……光是一刹那就足以持续到永恒了。这样就足够了。」

    男爵再次闭上双眼。科雷一直待在那里，直到确定男爵已经入睡，他才站起来走到窗户边，探头出去呼吸夜晚温暖