璃珠子，东市聚集了许多商贩，举凡珍贵的珊瑚玛瑙、珍珠翡翠、古董珍玩，应有尽有。

    “东市？”巫紫瞳神色一敛，认真思考着。

    “不过……姑娘，如果你决定要到东市去，恐怕你得在小店再多住上一、二天。”掌柜的又忽然想起。

    巫紫瞳略抬高了眼。“为何？”

    “因为这几日东市休市。”

    “喔？”她眨了下眼睫。

    “这是楼兰人近几十年来最大的盛事，大家正为选秀而忙着，别说无暇做生意，就连外来的商者，也多半知晓城中规矩，不营生，只凑合著看热闹。”

    “选秀？”紫瞳的眸光一眨，直接挑出了掌柜话中的重点。

    “楼兰王选妃。”掌柜又道。

    “那不就似中原皇帝选秀？”巫紫瞳吱了声。

    “不、不？不同于中原……”掌柜正想接下去说，只听到店外锣鼓喧天，然后有一队人马经过，队伍的中央有几位壮汉抬着一顶软轿，软轿上坐着个红衣女子。

    “是选秀的人？”巫紫瞳问着。

    “是的。”掌柜拉回了视线，呵呵笑了两声。

    “你还没说，这儿的选秀与中原有何不同？”端起桌上一碗酸奶，紫瞳略掀开面纱，啜了一小口。

    掌柜的偷瞄她一小眼，为那白色面纱下的姣美容貌，差点失了神。

    “呃，因为楼兰王至今尚无正妃。”

    “正妃？”紫瞳哼笑了声，继续喝着手中的酸奶。“这有差别吗？”后宫佳丽还不是很多。

    “姑娘，这你可有所不知了。”掌柜的忍不住又偷偷瞄了她一眼。以这姑娘的容貌，足以将那票准备参与选秀的佳丽们给比下去。

    “喔？”略挑高了一眉，紫瞳放下手中的酸奶，终于寻到了一丝兴味。

    “与中原的帝王不同，楼兰王一生只选一次秀女，而正妃则是由秀女中所选出，还有，唯有正妃方能产下楼兰未来的继承人。”掌柜压低声调，气氛霎时变得有些神秘。

    紫瞳笑笑，没受到影响，庶出当不了继承者，而嫡出往往注定了尊贵之身，中原皇朝不也是遵循此理吗？

    “掌柜的，这道理不难懂。”

    睥睨了她一眼，掌柜的隐约猜到她心中所想，摇头。“姑娘，事情并非你所想。”

    “喔？”紫瞳眨了下眼。

    “楼兰历代的规矩，选秀的时间和正妃，得经由佛塔中‘神婆’的指示、认定。”掌柜的接着道。

    “神婆？”紫瞳淡淡地呿了声。

    “是呀！”掌柜的话语一转，压低声调。“而且鲜少人见过神婆的模样，但她在庆典时会出现。”

    “喔？”紫瞳对于掌柜口中所谈及的神婆，兴起了几分的好奇。

    “姑娘，你由扬州一路而来，就当是增多见闻，去看看吧，选秀大会上，说不准能见神婆一面呢！”

    “嗯！”巫紫瞳只是略点了下头。

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    夜深，入夜后的楼兰城不若白天燠热，温度急骤下降。

    强风卷来漫天细沙，罩得天空灰蒙一片。

    “阿爹，怕是要起沙暴了。”一扇木窗被人缓缓由里头推开一道细缝来。

    探出头的，是个十二、三岁的可爱女娃。

    “芜月，将窗给合上吧，你这样往外直瞧，也不可能提前将你夜鸣叔给瞧来。”桌上烛影摇曳，桌后正坐着一个伟岸男子。

    他，正是楼兰王国之主——鄂图克。

    由摇曳的烛光中，隐约可瞧出他有饱满宽阔的额头，一对浓黑的眉，他那双锐利的眸子，恰似遨翔于天际的野鹰，既敏锐且有神