在聂府后园最僻静的角落，有一座深幽的庭苑，忘心居，那是聂文超亡妻去世前养病的居所，打从她过世之后，除了仆人定时去打扫之外，也只有聂冬雁会进去，这边摸摸，那边看看，想念娘亲的音容笑貌。

    「那边本来有个秋千的，但坏掉了……」一手抱着首饰盒，一手指指点点，聂冬雁领着李慕白往庭苑深处走去。「还有那块大石头，我娘都会抱着我坐在那儿说故事给我听……」

    尾随在后的秋香则提着一篮糕饼和茶壶，聂冬雁准备在这里待上一整天，并将所有的事统统告诉李慕白。

    「……我还曾经在那鱼池里抓鱼，被我娘骂得半死，因为那鱼池里有些地方很深。」聂冬雁不好意思地吐了一下舌头，然后牵着李慕白进入一栋精致的小楼里。

    「哪！就是这儿，我娘去世之前，我都和娘住在这里。」

    李慕白稍一打量厅堂内的布置随即赞叹道：「岳母定然是位高雅恬然的女人。」

    「那当然！」聂冬雁得意地咧开小嘴笑个不停。「不然我爹怎会不管三七二十一的把我娘偷走。」

    「小姐，这要放哪儿？」

    「放到娘房里，然后再去拿只鸡和几样菜来……啊，对了，秋香，顺便再拿一壶好酒来，姑爷喜欢喝酒。」

    片刻后，聂冬雁与李慕白来到二楼一间纤尘不染，清雅脱俗的房间，甫踏入便彷佛被一股幽柔沉静的气氲包围住，令人恍似身在梦幻中，李慕白不由自主地止住脚步。

    「怎么了？」

    「我是个两手血腥的人，只怕会……」李慕白涩然苦笑。「污染了这里。」

    「恰好相反，只有你才有资格来到这里，因为唯有你才能理解娘的哀伤。」将首饰盒放置在梳妆台上后，聂冬雁牵着李慕白来到床沿坐下。「我还想与你在这儿过一宿呢！」

    「这……」李慕白犹豫一下。「妥吗？」

    「当然妥，娘会很高兴的。」聂冬雁侧首去凝望着床头的雪白鸳鸯枕。「那是娘亲手绣的，她一直希望爹能主动来这儿陪她，但是爹从来没有在这儿睡过半宿，如果你和我能代替娘完成这个心愿，她一定会很高兴的。」

    「我明白了，」李慕白颔首，并拿来她的柔荑包在掌心中。「我们就在这儿过一宿吧！」

    聂冬雁绽出羞赧的笑，然后将视线拉向梳妆台的首饰盒。

    「其实杏姨并不是坏女人，她对我哥哥和姊姊都很好，他们要娶老婆或嫁人的时候，都是靠她在张罗的，因为我爹不喜欢管这种事。」她苦笑。「她只是讨厌我一个人，因为我最像我娘，而她又恨死了我娘，所以把对娘的恨意全都发泄到我头上来……」

    「恨？」李慕白低喃。「因为她是妾室？」

    聂冬雁摇头。「不，杏姨原是爹的表妹，青梅竹马、两小无猜，一直以为爹会娶她作老婆，甚至双方家长都在谈论亲事了，没想到爹却先娶了娘回来，你应该可以想象得到她有多么惊怒、失望。」

    李慕白恍然大悟。「在她认为，是岳母抢去了她所爱的人。」

    「就是这么一回事。」聂冬雁点头道。「但她依然不肯死心，一直赖在聂府不愿离开，百般诱惑我爹，想着爹能收她作二房也好。可惜爹眼里只有娘一个人，根本没把她放在眼里……」

    说到这里，她叹了口气。「直到我出世，娘因难产大病一场，不但身子变得非常孱弱多病，而且她的花容月貌也开始消退……」

    「于是岳父失去了对岳母的爱恋，转向依然貌美的杏夫人。」李慕白接道。

    「当爹收下杏姨为妾室时，娘伤心得独自搬到这里来养病，爹也没有阻止。逐渐的，爹从三两天来探视娘一回，变成三两个月才来一回，最后，娘绝望了，她知道爹再也不可能回心