话说那日北鹤行未及反应过来，厉妫又从袖中甩出三枚镖，金刀身手非凡，见她一介妇人，有意戏弄于她，便猿臂舒展，左右各摘下一枚镖在指尖，第三枚却咬在了嘴里，得意的笑着，回头去找那妇人。

    这一回头，北鹤行却怔住了，厉妫早已浑身罩上了一匹油光水亮的黑绸子，面貌口鼻也尽皆用黑麻遮盖起来，只露出一双秋水，真是：不怒自威慑五步，窥目碎心鬼神哭。

    北鹤行呆呆的望着她，虽诧异于她的古怪肃杀之气，却意乱情迷于那对眼睛，好似没有了刚才那番陪衬，单单看这双眼睛，就足以动人，足以勾魂，足以为之金刀一怒。

    厉妫对北鹤行的凝视不做理睬，背起一筐野草野菜，摸起镰刀，兀自下山去了。

    北鹤行呆立半晌，眼神从厉妫的背影上落下复又抬起，如此七八回，直至再也看不到她后背的藤筐，方才转回身来，“怪，真是个怪女人。”

    眼见天色已晚，北鹤行观望谢重九的伤势虽有好转，却一时半会儿醒不过来，便将金刀绑在他后背，唤来赤狐儿，驮着谢重九朝山下寻找住处去了。

    谢重九冥冥中转还过来，只觉前胸似火，后背如冰，身下的马儿遍体火毛。马前，北鹤行仍是头戴蓑笠，怀揣宝刀，踽踽独行。

    “谢，咳咳——谢前辈手下留情！”

    “非我手下留情，是你命好。”

    “此话怎讲？”

    “多说无益，好生将息。”

    两人自打山脚行不多时，远远看见一处灯火明亮的地方，原来是一个镇子，里面的人大多粗布长衣，饶是庄户人家居多，倒也有几个衣帽不俗的气派子弟。街道两旁已有不少店家上了门板。余下之果蔬菜农，杀狗屠猪之户也在打点清洗，只把些烂掉的菜头，馊掉的鱼肉扔在青石板街心，任由猫狗追逐争抢。

    北鹤行牵着马边走边看，不觉间，来到一间客栈前，翠匾墨漆，上书樟香居，另有两挂纱灯左右招展，心下大喜，未等伙计招呼，便进门去了。

    好在还剩一间上房，北鹤行撂下一锭银子在柜上。

    “把那人扶进房去，把那马牵到门口放了，余下的银子做些好酒肉来。”

    “多谢大爷，多谢大爷！”

    谢重九此时已醒了七八分，与北鹤行用过饭后，精神气力也好了许多，于是两人把酒邀月，狂饮畅谈起来。

    “你小子，好大的命！”

    “岂不是前辈饶我？哈哈哈——”

    谢重九意兴阑珊，一经吹捧，也哈哈大笑起来。

    “非我饶你，也非我要杀你。欲害你者，紫薇也；救你者嘛——”北鹤行欲言又止，眼神恍惚，迷离在如水的月色中。正是：采撷月色入唐诗，口引心念成相思。一朝钟情伊人影，有负刀马不负诗。

    “救我者谁？”

    北鹤行一愣，“哦，没什么，一个乡野村姑。”

    “乡野村姑？却是如何救得我？”

    “聒噪！救便救了，何必问谁，何必问是怎么救的，迂腐！五湖四海，欠你人情者何其多，要还的债又何曾少，事事挂心，岂不累赘？”

    谢重九见他乖僻之性又起，不敢再多言，“前辈教训的是。”

    “来，江湖之人，最该不负刀马不负樽，干！”

    两人呼来小厮，重新布置酒馔，意欲彻夜痛饮，却听见楼下一阵骚动，人喧马嘶，便一同起身下楼去瞧个究竟。

    北鹤行和谢重九来到二楼，恰能观看到堂里的情景。只见一群家奴兵丁样的人簇拥着一位锦衣华服，貌美年轻的姑娘在中间，为首的是一位公子，金冠束发，宝带束腰，一袭镶金雪绸内衬绿纱皱儿，足蹬厚底儿银丝靴，手执金洒川儿扇面儿。

    “公子爷，您今日