奇的双眼，雅绷逐渐了解宫内可伯的内幕。

    所有的美女都只有一个目的：便是引起苏丹的注意和宠

    爱，如果不幸的失败了，便只得借着享受美食、烹调食品、

    弹奏乐器、刺绣花鸟来排遣时光，因此在她们之间往往会产

    生不正常的感情。

    现在既然苏丹己选上曼黛丽，雅娜便无缘目睹苏丹巡视

    的实况了。

    但是，曼黛丽与其他的女伴都热烈地抢着告诉她。

    凡是进宫的美女都必须先进一所特别的学校，专门学习

    爱的艺术。

    他们得学习以最谦卑的姿态来服侍苏丹。

    当她们学完所有的课程之后，必须要通过一项由皇太后

    亲自负责的检验。

    当然，任何一点都不会遗漏的，曼黛丽以一种实际的语

    调说：

    “这样也免得‘万王之王’失望!”

    当她们被认为已经完全娴熟这些艺术时，便有资格列入

    候选者的行列，约有二、三百人。这些娇媚、善妒、烦躁的

    美女个个都精于这项绝少有机会用到的艺术，也都在等待着

    良机的降临。

    这个良机就是苏丹的巡行了。

    首先会有一位太监敲着巨大的金钟，向大家宣示苏丹的

    光临。

    紧接着是一阵抢选衣裳的热潮。

    个个美女都忙着选出最耀眼、最引人、最华丽的衣裳，

    然后涂上脂粉，抹上唇膏，再画上眼圈以增加神秘与诱惑。

    接着便在苏丹母后或宠妃的屋里举行欢宴。

    “真刺激极了!”曼黛丽解说着，“先有一位太监穿着

    华丽的衣裳，边走边大声颂扬着苏丹的英名。”

    “然后呢?”雅娜问道。

    “苏丹便逐一经过美女的面前，”曼黛丽说，“当然，

    每个人都竭力摆出最美的姿势。”

    她继续叙述着在盛宴中，每个人都可以享用由精美银盘

    盛着的甜品和咖啡，美女们都聚集在苏丹身边，不断地搔首

    弄姿想引起苏丹的注意。

    “但他却选中了你！”雅娜笑着说。

    “他选了我!”曼黛丽欣然同意地说。

    “经过的情形是怎样的?”雅娜问。

    “他向母后问了我的名字，然后我被赐特准亲吻苏丹殿

    下的王榻。”

    “然后，他又召见了你?”

    “我们在一起的快乐远超出我的想象，我知道，只要我

    有了喜，他一定会要我成为他的妻子——他的卡定的！”

    她很满足地叹了口气，又接着说：

    “那时候，我就会有更多的房间，更多的奴仆，更多的

    珠宝和钱。”

    雅娜不禁想问，是否这些东西很重要，但她聪明地把问

    题咽回肚中。

    据她所知，亚道麦加一点也不象他的父王，他虽然有仁

    慈的性情和一份责任感，却常常被柔弱寡断所掩蔽。

    他的面色苍白，身材略瘦但并不高，据说他经常抑郁不

    快，不过笑起来时，却显得有神采多了。

    旭在位已经十六年了，在奥斯曼帝国的历史上算是在位

    相当长的。一般而言，苏丹的寿命都只不过几年而已。

    雅娜明白，曼黛丽很想让她了解她现在的地位、权力和

    幸运。

    曼黛丽曾带著她参观了宫内各处，到处都金壁辉煌，华

    丽奢侈。