就是那时候，叶同知道姊姊的耳朵一点都没有聋。

    后来姊姊就在破衣柜的门里装上可以卡住衣架的门栓，要是又来不及躲到医生家的时候，姊姊就会躲进衣柜把门栓起来，然后用手捂住叶同的耳朵。

    叶同小时候不是一个很顽皮的小孩，至少在上小学以前不是。

    在叶同七岁的时候，因为老医生把叶同当成自己的干儿子，所以决定供他去上学，所以叶同除了睡觉的时间之外，几乎都是在老医生家度过的，偶尔听见姊姊挨打的声音，他也会吓得不敢回家。

    直到有一天，在叶同放学回家的时候，亲眼看见母亲在街上追打着姊姊，抓着姊姊的头去撞墙，他才出手拉住母亲，让姊姊逃走。

    那天，叶同当然被母亲用棍子给打得遍体鳞伤，打到连棍子都断了，要不是老医生和母亲的“姊妹”们过来劝住，叶同说不定在那天就被打死了。

    那年，叶同十一岁，小学五年级。

    叶同上了小学之后，终于知道自己的母亲做的原来是一种叫做“特种营业”的工作，叶同开始知道自己和别的同学有什么不同。

    别人有父亲，他没有。

    从那时候开始，叶同几乎每天都要和同学们打上一架，要不是茶室老板娘的儿子阿清和他同班，多少帮他顶了一些，他说不定活不到小学毕业。

    在那条巷子里讨生活其实并没有外人想得那么容易。在那条巷子里出生的人，出路其实很有限，除了真正能力争上游的人之外，大部分的人都会跟着他们的父母堕落在那个地方。

    叶同要不是遇见了老医生，或许，也会跟那些人一样……

    ※　　　　　※　　　　　※

    “故事说完了？”温靖芝看着从刚刚开始就静静发着楞的叶桐，她不该答应他，听他说故事的。

    不知道为什么，即使她的理性一再地告诉她，最好还是不要听这个人说话，她的耳朵却背叛了她。在他说着故事的时候，她本来好几次都要叫停的，可是看着叶桐脸上的表情，她却怎么也说不出话来。

    她不喜欢这种情形，相当地不喜欢。但是这样的状况却在她到了这个地方，遇到了这个男人之后一再地发生。

    难道这就是布莱克医生所谓的“治疗”吗？

    “当然还没。”叶桐把杯子里的咖啡喝完，感觉冷掉的苦涩在舌尖扩散。“我只不过是想休息一下。”

    十几二十年前的事情，如果不休息一下，有时候真的会想不起来。即使那些事情是自己很想忘，却又不能忘的人生。

    ※　　　　　※　　　　　※

    “阿姊呢？”叶同鄙视地看着正翘着腿，在牌桌前的母亲。“阿姊怎么不见了？”

    “你问我，我问谁啊？”母亲点了一根菸，深深地吸了一口。“脚长在她自己身上，她要到哪里去，我管得着吗？”

    “你不要跟我装了，你到底把阿姊怎么了？”叶同虽然已经猜到了七八分，却仍然不愿意相信母亲会连自己的孩子都给卖掉。

    “你是读了两天书，翅膀硬了是不是？敢这样跟老娘讲话？”母亲被叶同问得火大，干脆就拍桌子瞪眼。“你阿姊去哪里关你什么事？女儿是我生的，我爱怎样就怎样，还有你说话的余地？”

    “你……”叶同冷着一张脸，看着这个“应该”是他母亲的女人。“你真的把阿姊卖掉了？”

    “是又怎么样？你不要以为你读了两天书，就比老娘了不起，你就算念到博士也还是杂种一个！靠老娘接客养大的杂种！”那个女人指着叶同的鼻子骂道。

    “我告诉你啦！你阿姊那个烂货，还有人肯出二十万已经算不错了啦！包吃包住，总比在这儿没得吃好，要不是男的没人要，我就干脆连你一起卖了，老娘我还省