其事的样子。“你真善良，”凯瑟琳面无表情地回答。

    “善良？”

    “对不起。有时对蠢猪说话我会忘了自我。”

    娜德达不知道她指的是什么，但她知道凯瑟琳在暗暗羞辱她。“你以为你很会说话？聪明的妓女小姐，季米特里王子回来了又避开你，你是怎么想的？”

    凯瑟琳的脸色马上变得激动起来。“季米特里回来了？什么时候？”

    “昨天傍晚。”

    昨天傍晚，凯瑟琳辛苦地劳动了十二小时，已累得早早就睡觉了。即使屋子塌下来，她也不会听到什么，当然听不到季米特里找她的声音。但他为什么不找到她？早上有那么多时间，她为什么还要在这里？

    “你在说谎。”

    娜德达的嘴唇讥讽地微微上翘。“我没必要骗你，你去问路德米拉。她看到他回来，问这里的每个人，他们都对你隐瞒这件事，因为你坚持说他要是知道了事情真相，一定会大发雷霆。他确实发火了，但是对你，而不是对别人。”

    “那么他姑姑没有告诉他真相。”

    “信不信由你。有人偷听到他们的谈话，索妮亚公主把事情原原本本地告诉他。他知道你在擦地板，一点也不在乎。傻女人，”娜德达唾了一口。“你真的以为他会反对自己的姑姑而站到你这边吗？他在楼上已呆了好几个小时，今天准备离开。他是多么想见你啊。”

    凯瑟琳不相信，她不能相信。娜德达是个卑鄙、邪恶的女人。凯瑟琳自己也不知道她到底做了什么，惹得娜德达这么敌视她。正巧这时，罗地亚走进厨房。自从尼科莱把凯瑟琳带回来后，他对她一直非常友好。他叫娜德达起来，问道：“你做了什么？娜德达。”

    这女人只是大笑，挥挥手，退到厨房的另一个角落去了。罗地亚马上弯下身，帮凯瑟琳把地上的一堆残羹舀回碗里。打扫完后凯瑟琳才平静地问，“罗地亚，季米特里真的回来了吗？”

    他没有抬头，“是的。”

    过了一分钟，她又问，“他知道我现在的地方吗？”

    “是的。”

    他瞥了她一眼。他真希望自己没有看她，他的一生中从未见过这么痛苦的双眼。她没有被杖责的疼痛伤着，却为可耻的娜德达几句话而伤心不已。

    “对不起。”他说。

    她似乎没听见，抬起头，前后推动着刷子，一遍又一遍重复着那个机械的动作。罗地亚站起来，往四周看看，人人似乎一下子都变得忙碌起来，没有人朝这个方向看。只有娜德达，得意地笑着。罗地亚一转身，大步走出房间。

    凯瑟琳不停地擦着同一块地方。索妮亚要是知道这项艰苦的工作现在是多么适合凯瑟琳的话会有多生气。她起初别无选择，只得服从老女人的命令时很是恼火，但她马上觉察出索妮亚很希望她能拒绝，因此她没有拒绝而让索妮亚如愿。她会毫无怨言地擦这个地板直到累死。

    但体力劳动并没有加重她背上的酸痛，相反却减轻了她的痛楚。双臂缓慢、连续不断地拉着每块肌肉，疏慰了紧绷的肌肉，同时也减弱了背上的浮肿。昨天擦了一天地板后，她以为自己大概要爬到床上睡觉。她只是太累，背部下方还有些绷紧，臂上、手上酸痛，但她不在乎。除了有时还有微微不适，所有的行动都

    容易多了。如果她不碰及自己的背，几乎要忘了杖责这件事。

    眼眶中的泪水终于止不住流了下来。“白痴，要让自己分散注意力太难了。你上次哭是什么时候？现在已不疼了，你这个傻瓜。别哭！你没理由哭！你一直知道他并不在乎你。看看他一句话没说就走了，也没有保障你的安全。他只要对姑姑说上几句就可以避免那顿毒打。”

    哦，上帝，她的喉咙像被什么堵住了，痛苦地不