这趟出门，原本预计五、六天就可以回家，但已经过了十天了，祥子一行人仍困在半路。

    途中，因大雪封山，在路上耽误了行程，他早已是心急如焚，恨不能插翅飞回去。

    「大掌柜，我看还得再等几天，路上积雪及膝，今儿个实在不能上路，现下已经看不清楚路了，满天鹅毛大雪，眼睛都快睁不开了。」出去探路的伙计满身风雪的走进来向祥子报告。

    他浓眉一揽，负手踱步看着窗外的皑皑白雪，他们这一行共八人，还载着不少货物，是不该随便冒险。

    「大掌柜，你别着急，再过两天雪就停了，铺里的人接不到咱们的话，会在十里坡等咱们。」

    祥子一路的烦躁不安被同行的弟兄看在眼里，一边安慰着他，一边不忘取笑。

    「有了媳妇的人就是不一样，回去有媳妇可以抱，哪像我们这些打光棍的。」

    这话惹得一群大汉又是笑，但也有些感慨，常年车马奔波，谁不想有个知情解语的媳妇，以及一个大胖小子。

    祥子末如平常一样地和大伙儿说笑，只是愣愣地看着窗外，无以名状的焦虑在这两天一直侵袭着他，但大雪却将他困在这个地方动弹不得，他像只不安的熊来回地踱着步。

    感受到他的烦躁，一行人也不再多说话，拿起了酒和牛肉，就着火堆取暖进食。

    屋里被炉火烘得正暖，突然间，一扇窗户硬生生地从高处跌了下来，啪地一声，瞬间摔得粉碎，雪花从窗外飘了进来，温度陡地降了下来，众人惊呼着避开，不停地议论着这桩怪事。

    「明明就没有风，这扇窗户还硬是掉了下来。」

    「太奇怪了，还真有点邪门。」

    唯有季祥惨白着一张脸，死死地瞪着那扇粉碎的纸窗。

    他如坠寒天冰窖，浑身寒毛直立，一种突如其来的惊恐笼罩全身，不祥的预感像一条毒蛇盘据着心窝。

    他莫名地出了一身的冷汗，空荡荡、摸不着边的，像丢了三魂七魄，怎么也归不了位，众人没察觉他的失常，忙着拿东西堵住窗。

    「大掌柜……大掌柜……」十里坡分号的伙计巴咯勒跌跌撞撞地鲍了进来。

    他一脸的惨白，满身的冰花雪水，眉眼间全是白雪，身子发着抖，抖落一身的雪花，他轻颤着唇，几度发不出声音。

    整个大厅一片死寂，莫名的阴影重重地笼罩着，众人被这不寻常的气氛给压得透不过气来。

    「是不是……」祥子的声音粗嗄难辨。「桔梗出事了？」

    巴咯勒进出了眼泪，终于大喊出声。「东家……夫人……夫人遇难了。」

    轰！如遭电击，祥子跌坐下去，脸色一片死白，如坠无问地狱。

    「我们本来在十里坡等您回来，但是突然发生了雪崩，一时大家惊慌得到处跑，夫人跌下一道上坡，等雪崩停了，夫人……夫人不见了，只怕……大爷，夫人说……说要来接您……沿路大雪，她不放心您……」

    他的心空荡荡的，魂魄像离了位，厅上的人七嘴八舌的声音嗡嗡地响着，他的脑袋一片乱烘烘的。

    报信的巴咯勒，哆嗦着唇，脸上、身上扑簌簌地抖着雪。「东……东家……夫人她……她怕是……」

    怕是不行了，这话沉甸甸地压在众人心头，但没人敢说出口。

    「去！去找人来！告诉他们，谁能找到桔梗，我有重谢。」祥子终于开了口。

    闻言，众人面面相觑，屋外的雪仍飘着，但屋内却是一片死寂。

    「找！快找！」他怒吼出声，震慑了众人，众人才如梦初醒般开始行动。

    他冲了出去，跨上马，直奔向十里坡，他一路走得狼狈，却仍没命地赶着。

    一群店家伙计